Día de la Bastilla: hechos e historias sobre la fiesta francesa

El 14 de julio, Francia conmemora el Día de la Bastilla — el Día Nacional o el 14 de julio — que es uno de los días más importantes de la historia de Francia. Los eventos de celebración simbolizan la Revolución Francesa y el nacimiento de la democracia representativa en el país. Las comunidades francesas organizan desfiles, mercados, fiestas de baile y exhibiciones de fuegos artificiales para este importante día festivo. También es una celebración mundial, con eventos en Canadá, Reino Unido, República Checa, India, Nueva Zelanda, EE. UU., Sudáfrica, Tahití y muchos otros lugares en reconocimiento a sus vínculos históricos con Francia.

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Las acciones de la monarquía llevaron al evento histórico del día

En 1789, el pueblo de Francia estaba cansado por las malas cosechas y la escasez de alimentos, el estancamiento económico y la agitación política. No había ciudadanía nacional y todas las personas eran súbditos del rey. La gente acusó a la reina María Antonieta de gastos extravagantes y comportamiento escandaloso. El rey Luis XVI había acumulado enormes cantidades de deuda y gravó fuertemente a los ciudadanos para pagarla. El rey acordó la formación de los estados generales, una asamblea nacional y un tipo de parlamento que no tenía ningún poder real. Pero en junio, Louis militarizó París, enviando un mensaje claro de su intención de reprimir la asamblea y mantener el control sobre la gente.

La tormenta de la Bastilla no pretendía ser un acto revolucionario

El 14 de julio, solo 48 horas después del inicio de la Revolución Francesa, una turba enfurecida irrumpió en la Bastilla para tomar la pólvora que allí se encontraba. El cardenal de Richelieu transformó el antiguo fuerte en una prisión estatal francesa en el siglo XVII. Los ciudadanos capturaron la prisión y liberaron a los siete presos políticos que estaban adentro. La toma de posesión simbolizó el fin del Ancien Régime, o Antiguo Régimen, bajo la monarquía, pero no fue un acto planeado u orquestado con ese propósito. Unos meses más tarde, el Comité del Hotel de Ville, sede del Ayuntamiento de París, demolió la prisión.

La Bastilla una vez dominó el horizonte parisino

En la Edad Media, París estaba creciendo rápidamente. Felipe II ordenó a los trabajadores que construyeran un muro circundante para proteger la ciudad. A medida que la población creció, nuevas extensiones de tierra se derramaron fuera de los muros protectores. Carlos V y Carlos VI agregaron cada uno a las estructuras durante sus reinados, lo que resultó en una fortaleza en el borde oriental llamada Porte Saint-Antoine, o Bastille. Carlos VI ordenó a los constructores que construyeran un bastión para mejorar las capacidades defensivas de Francia en 1557. Un foso de 80 pies rodeaba el recinto, con soldados y mercenarios custodiando el sitio. La fortaleza completa consistió en ocho torres de 100 pies conectadas por muros de altura similar. La gente podía ver la Bastilla a kilómetros de distancia.

La Bastilla representó los excesos de la monarquía francesa

Antes de que se completara su construcción, la Bastilla se convertiría en una prisión estatal bajo el reinado de Luis XIV. Los miembros de la clase alta que enfurecieron o se opusieron a la monarquía se encontraron condenados a períodos en la Bastilla sin juicio. En 1717, el rey encarceló al escritor Voltaire durante 11 meses en la prisión. El marqués de Sade también cumplió una condena allí, donde escribió varios de sus controvertidos libros. Las autoridades francesas lo trasladaron a un manicomio en las afueras de París en 1789, solo 10 días antes de que tuviera lugar el asalto a la Bastilla.

La primera celebración del Día de la Bastilla fue en 1790.

La primera Fête de la Fédération o Fiesta de las Federaciones se celebró el 14 de julio de 1790. Sin embargo, la gente no la identificó como un símbolo de la toma de la Bastilla. Los ciudadanos y líderes vieron el evento como un medio para unir al país y promover su nueva estructura política. Al acto asistió la familia real, junto a los diputados de la Asamblea Nacional Constituyente y miles de personas de todo el país.

Se declaró una fiesta nacional oficial en 1880.

Durante años, el país abandonó cualquier conmemoración del asalto a la Bastilla. Pero los líderes de la Tercera República querían el reconocimiento oficial de los eventos que simbolizaban el fin del dominio tiránico en la República Francesa. El Parlamento aprobó la solicitud el 6 de julio de 1880. Con un enfoque principal en los temas militares y patrióticos, se llevaron a cabo celebraciones individuales en comunidades de toda Francia con desfiles de antorchas, juegos, bailes y fuegos artificiales. Los filósofos y teólogos franceses también realizaron discursos y lecturas públicas.

El Día de la Bastilla combinó celebraciones con otros eventos históricos

Los ciudadanos de Francia celebraron la primera observancia del Día de la Bastilla el 14 de julio de 1919, para conmemorar el final de la Primera Guerra Mundial. En 1945, las festividades coincidieron con el final de la Segunda Guerra Mundial. Durante tres días, el pueblo de Francia celebró antes de participar en los eventos tradicionales de la festividad el 14 de julio de 1945.

En las últimas décadas, grupos militares extranjeros se unieron a

Alemania se unió a las celebraciones del Día de la Bastilla en 1994 como símbolo de reconciliación entre los dos países. En 2007, tropas militares de 27 países europeos se unieron al desfile en París. Dos años más tarde, el gobierno francés extendió una invitación a la India para que enviara personal militar a participar. Alrededor de 400 soldados indios del ejército, la marina y la fuerza aérea marcharon junto a los soldados franceses en el desfile del Día de la Bastilla. Los países africanos se unieron a las festividades en 2010 para celebrar los 50 años de independencia.

Las celebraciones de hoy fusionan temas tradicionales con eventos modernos.

Las celebraciones más importantes del Día de la Bastilla tienen lugar en París. El pueblo francés honra el lema del país, liberté, egalité, fraternité (libertad, igualdad, hermandad), en lugar de centrarse en el asalto a la Bastilla. Los eventos del día comienzan con un desfile militar a lo largo de los Campos Elíseos y terminan con un enorme espectáculo de fuegos artificiales cerca de la Torre Eiffel por la noche. Lugares famosos como el Louvre ofrecen entrada gratuita el 14 de julio, y las estaciones de bomberos de la ciudad abren sus puertas para fiestas llamadas bals des pompiers (bailes de bomberos) con comida, baile y eventos benéficos.

Hay conexiones interesantes entre los EE. UU. Y el Día de la Bastilla

En los días posteriores al asalto de la Bastilla, el marqués de Lafayette asumió la responsabilidad de mantener el orden en Francia. Las autoridades entregaron la llave de la prisión de la Bastilla a Lafayette poco después de los disturbios. Decidió que le daría la llave a su amigo, George Washington. Lafayette primero le dio la llave a Thomas Paine, un activista político estadounidense, quien luego se la pasó a un senador de Carolina del Sur, John Rutledge, Jr., quien estaba de visita en Londres. Rutledge presentó el regalo a Washington en nombre de Lafayette en el verano de 1790. La llave de hierro forjado de una libra cuelga en el salón central de la casa de Washington en Mount Vernon.