La historia del aborto ilegal ha sido manejada con cuidado y sensibilidad a lo largo de la serie por la escritora Heidi Thomas.
Y así, el abortista clandestino que ha estado mutilando y matando a las mujeres desesperadas de Poplar en Call the Midwife es...
*Spoilers del episodio siete de la serie ocho de Call the Midwife*
...la abuela de Val.
Quizás deberíamos haber tenido una idea cuando la abuela Elsie Dyer (Ann Mitchell), de ojos brillantes, le dijo al Dr. Turner (mientras drenaba su carbunco altamente infeccioso) que siempre había querido ser enfermera.
Lo hayas visto venir o no, el giro fue un golpe maestro, y también lleno de matices.
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Call the Midwife ha estado construyendo esta historia a lo largo de la octava temporada, comenzando cuando la enfermera Valerie Dyer (Jennifer Kirby) ayudó a una joven aterrorizada mientras pasaba junto a los restos de su feto en Nonnatus House. Luego, los médicos tuvieron que extirparle el útero para salvarle la vida.
A continuación, la enfermera Trixie Franklin (Helen George) quedó devastada cuando su paciente y compañera de ejercicios Jeannie murió después de un aborto fallido, dejando atrás a un marido viudo y un hijo huérfano.
Esta cuidadosa trama significa que cuando llega la gran revelación en el episodio siete, la conmoción es aún más poderosa.
Sentimos todo el horror de Val cuando descubre que la abuela que ama y admira, la amable mujer que insiste en darle dinero para el helado e invitarla al bingo, le ha causado tal daño.
Su mesa de operaciones en la habitación de arriba de un pub está completamente sucia; sus forúnculos son infecciosos y letales para las mujeres embarazadas; sus instrumentos son sucios e inadecuados; sus toallas y mantas están sucias. Y, sin embargo, insiste en que lo que está haciendo es un servicio a la mujer.
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'Normalmente los mando a casa a dormir', dice mientras la sangre de su paciente se esparce sobre una capa de periódicos sucios. 'Lo pierden de la noche a la mañana o al día siguiente. Nunca he visto algo como esto. Supongo que ya le pasaba algo.
Pero Val sabe, y los espectadores saben, que se trata de una total evasión de responsabilidad; las mujeres que envía a casa a veces mueren a causa de una infección (como la pobre Jeannie Tennant), o a veces quedan tan dañadas por sus instrumentos que nunca podrán tener hijos (como Cath Hindman).
'Lo que hiciste aquí fue criminal, y no me refiero sólo a que fuera ilegal', le dice Val a su abuela, con la voz temblorosa por la ira.
La furia de Val es justa y poderosa, pero a Elsie también se le da voz. Y cuando le grita a Val, lo que realmente está diciendo es: ¿cuál es la alternativa para estas mujeres cuando el aborto es ilegal?
Al principio de la serie, Jeannie había visitado a su médico de cabecera, el Dr. Turner, y le había rogado que abortara. Pero como su vida no corría riesgo médico, tenía las manos atadas y no podía ofrecer ayuda. No es de extrañar que buscara a Elsie desesperada.
'Los he visto llorar. Lo veo todo el tiempo', le dice Elsie a Val. Las chicas que intentan alimentar a cinco niños con una lata de carne en conserva. Esposas con los ojos negros cubiertos de panstick y un marido que bebe un pellejo todas las noches... Lo hago porque me lo piden. Pídeme a mí también.
Este es el verdadero mensaje del drama: los abortistas clandestinos eran peligrosos e irresponsables, pero también lo eran las leyes que empujaron a la gente a sus brazos.
La creadora y escritora de Call the Midwife, Heidi Thomas, ha logrado un clímax que suena fiel a las realidades de la época y las emociones de una situación terrible.
Sin duda, el guionista ha intensificado el drama añadiendo una conexión personal para Val, que ahora debe decidir si denuncia a su querida abuela y posiblemente la condena a años de cárcel, o arriesga su propia carrera guardándose silencio. Pero esta narrativa dramática no oculta la realidad histórica de la trama: abortistas clandestinos A menudo eran civiles comunes y corrientes como Elsie. , usando conocimientos y herramientas rudimentarios .
Si bien el aborto puede haber sido legalizado (con ciertas restricciones) en Inglaterra, Escocia y Gales en virtud de la Ley del Aborto de 1967, el procedimiento sigue siendo ilegal en Irlanda del Norte, donde los médicos sólo pueden actuar 'para salvar la vida de la madre' o si el embarazo podría resultar en que la mujer se convierta en un 'desastre físico o mental'.
Incluso la BBC ha enfrentado críticas por cómo respondió a la historia. Después de un episodio de Call the Midwife al principio de la serie, el servicio de asesoramiento Action Line de la emisora fue cuestionado por no proporcionar información específica sobre el aborto en el Reino Unido. Tras la reacción, el consejo del NHS sobre el aborto en Inglaterra, Escocia y Gales se ha vuelto ahora ha sido incluido .
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Cabe recordar también que Call the Midwife es un espectáculo con una enorme audiencia internacional. El drama se transmite en países desde España hasta Grecia, desde Noruega hasta Australia y Estados Unidos. Esta historia no surge simplemente en el contexto de la conversación nacional del Reino Unido sobre el aborto; También fomentará el debate en países como Estados Unidos, donde El derecho al aborto está siendo cuestionado. por políticos 'pro-vida', la desfinanciación de clínicas y nuevos proyectos de ley sobre 'latidos fetales'. El mundo de 1964 no es hace tanto tiempo ni tan lejano.
Call the Midwife alcanza su mejor momento cuando pone un rostro humano a temas importantes, contando historias históricas con relevancia contemporánea. El drama ha manejado esta importante historia con gran cuidado y habilidad. Ahora la pregunta sigue siendo: ¿qué hará Val a continuación?
Este artículo se publicó originalmente el 24 de febrero de 2019.