Espera, esto no está bien. La temporada 12 comienza con un episodio que no pertenece al libro de jugadas de New Tricks. Tiene líneas ágiles, una trama enérgica y mucho en juego para un personaje principal. ¿Que esta pasando?
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Sabemos qué esperar de este espectáculo. Solía tener nueve millones de espectadores en su apogeo, y no lo hizo asustando a los caballos. Lo hizo sirviendo un drama criminal de unir los puntos con el giro de que nuestros héroes tenían más de 50 años.
Eso significaba que podían abordar asesinatos sin resolver mientras se quejaban de la corrección política o de los sistemas informáticos de la policía o cualquier cosa que pudiese sonar entre la audiencia. Eran viejos gruñones con cadáveres.
En su apogeo se convirtió en una improbable causa célebre, el éxito de la BBC del que la corporación se avergonzaba, o eso afirmaban algunos periódicos. Se dijo que los creadores de tendencias de la BBC se sintieron avergonzados por un procedimiento de clase media que iba a lo seguro y atendía a un grupo demográfico poco atractivo, pero resultó ser un éxito enorme.
Pronto se convirtió en el arma secreta de los planificadores. Si la BBC alguna vez necesitara torpedear un nuevo drama de ITV, sin enviar una nueva oferta propia a la batalla, contrarrestarían el programa con una repetición de New Tricks sabiendo que su grupo de policías fuera de la jubilación mejoraría las calificaciones para ellos.
Luego vinieron los cambios de reparto y un lento declive. Primero se fue James Bolam, luego Alun Armstrong, luego Amanda Redman. Los reemplazos decentes (Lawson, Lyndhurst, Outhwaite) no podían ocultar que este ya no era un equipo de invencibles.
Y ahora el último de los Tricksters originales tiene su testimonio. El anciano espadachín de Dennis Waterman, Gerry, nunca fue el eslabón más fuerte del elenco, pero este actor de dos partes (escrito y dirigido por Julian Simpson) presenta una historia de fondo creíble para él, desarrollando el personaje de una manera que hubiera sido buena ver hace unas ocho series. Y en la escena de apertura del flashback hay un buen momento desechable cuando el joven Gerry es sorprendido coqueteando con Sandra, un día para ser su jefe.
La trama gira en torno a los malos tiempos de la policía en la década de 1980, cuando los colegas de Gerry estaban al margen de los gánsteres. El cuerpo de su entonces DCI se encuentra en un sótano con el cráneo hundido y Gerry parece inquieto por todo el asunto.
Las líneas estaban borrosas en ese entonces, fanfarronea. Era difícil saber quién era bastante dudoso y quién solo tenía algunos sabrosos compañeros. Es mérito del guión que, a medida que se desarrolla, nunca estamos completamente seguros de qué lado de la línea se sentó el propio Gerry.
Y estaré eternamente agradecido con Simpson por haber ideado una escena en la que la hija de Gerry, entregando a su nieto para que cuide niños, insta a su padre. Oh, por el amor de Dios, no le cantes.
David Butcher es editor adjunto de televisión de Radio Times
Anuncio publicitarioNew Tricks regresa esta noche (martes 4 de agosto) a las 9 pm en BBC1
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