La leyenda de la televisión habla con Johnathon Hughes sobre interpretar a su personaje más malvado hasta el momento...
A medida que avanzan las presentaciones, llegar en un coche fúnebre y llamarse a sí mismo 'The Undertaker' es la primera impresión. Desde el momento en que la nueva villana de Hollyoaks, Norma Crow, sale de un carro fúnebre vestida de negro y lanza amenazas, está claro que no se debe meter con esta mujer.
Al encontrar al actor adecuado para interpretar al jefe del crimen, la telenovela ha logrado un verdadero éxito en el reparto: necesitaban a alguien con presencia, seriedad y una pizca de glamour peligroso. En otras palabras, necesitaban a la leyenda de la televisión Glynis Barber...
No esperaba terminar en Hollyoaks, admite la estrella, hablando exclusivamente conCM TVsobre su nuevo papel, luego de temporadas en programas rivales EastEnders y Emmerdale. Se me habían acercado en el pasado sobre otras partes, ninguna de las cuales me atrapó lo suficiente como para querer comprometerme. Luego apareció Norma, leí los guiones y me encantó el personaje. Estoy muy contento de haberme registrado, realmente disfruto siendo malvado. Ser conducido en un coche fúnebre no es mi medio de transporte favorito, pero si no miro hacia atrás, ¡puedo fingir que estoy en un Uber!
Barber encontró la fama como policía en el exitoso drama de la década de 1980 Dempsey and Makepeace, pero la desagradable Norma opera firmemente al otro lado de la ley. La jefa de una red de crimen organizado local, se revela como la gran jefa de las actividades de lavado de dinero de Ethan Williams y Sienna Blake, disfrazada como un negocio legítimo de salón de bronceado. Alguien ha estado robando sus ganancias, por lo que Norma llega al pueblo para exponer al traidor y recuperar el control de su territorio. El lugar está notoriamente lleno de gánsteres incorregibles como Warren Fox y Grace Black, pero Barber promete que su alter ego está en una liga diferente.
Hay bastantes chicos y chicas malos en Hollyoaks que piensan que son un gran problema, pero todos le tienen miedo a Norma, sonríe. Ella es bastante aterradora y todos son pequeños para ella. Dirige un enorme imperio criminal con contactos e informantes en todas partes: la policía, en las cárceles. Nada se le escapa y ella detectará una debilidad y la explotará. Norma es muy inteligente y nunca improvisa. Algo que dice desde el principio es: 'Siempre investiga', si te cruzas con ella, descubrirá todo lo que hay que saber sobre ti y lo utilizará para su beneficio.
Todavía tengo que ver un lado suave y no estoy seguro de que haya uno. En su negocio, no puede permitirse el lujo de bajar la guardia por un segundo o la matarán. Las razones por las que eligió este camino se harán evidentes y la gente se sorprenderá de las decisiones que tomó.
Entiendo por qué una mujer de su edad en su profesión tiene que ser despiadada, cuando comencé a actuar a los 20 tuve que lidiar con muchos comportamientos desafiantes que ahora no toleraría. Soy mayor y he estado alrededor de la cuadra, y la gente no me habla como lo hacían cuando era joven. Todas las mujeres tienen que endurecerse a medida que envejecen para poder sobrevivir.
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La supervivencia es algo sobre lo que Barber sabe un par de cosas. Ha trabajado constantemente desde su gran oportunidad en 1981 como la sensual francotiradora intergaláctica Soolin en el clásico de culto de ciencia ficción Blake's 7, poco después de graduarse de la escuela de arte dramático. Íbamos a las antiguas salas de ensayo de la BBC en Acton, que parecían un salón de clases, recuerda. Tal como lo hacen en la escuela, el elenco hablaba y se reía, hasta que el director se enojó con algunos de nosotros y dijo: '¡Si ustedes dos no dejan de reírse, les daré asientos separados en la nave espacial! Fue muy divertido, pero probablemente no lo tomé lo suficientemente en serio para ser honesto.
Su papel más famoso fue el de la altiva rosa inglesa Harriet Makepeace, la mitad de un dúo de lucha contra el crimen con el agresivo estadounidense Jim Dempsey en la mencionada Dempsey and Makepeace, un éxito instantáneo cuando comenzó en 1985. No solo cambió la carrera de Barber, sino que también también tuvo un gran impacto en su vida personal, ya que Dempsey fue interpretada por su futuro esposo, Michael Brandon.
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La dinámica fue muy '¿Lo harán? ¿No es así? Hubo una química obvia desde el principio, pero en realidad no nos juntamos hasta que estábamos trabajando en la segunda serie, reflexiona el actor. Realmente no queríamos discutirlo públicamente al principio, lo que hizo que la prensa se interesara aún más en nuestra relación, dentro y fuera de la pantalla. No estaba preparado para toda la atención. ¡Durante esos cuatro años si estornudaba saldría en los periódicos!
El programa sigue siendo popular, lo que me parece absolutamente increíble, no teníamos idea de que sería tan grande. Mi teoría es que causó una profunda impresión en una generación de espectadores que la vieron en su infancia y les trae recuerdos nostálgicos.
Después de The Gentle Touch pero antes de Prime Suspect, el sargento Makepeace era una mujer en un mundo de hombres que se reflejaba detrás de la cámara, como recuerda Barber con franqueza: Yo era uno de los protagonistas, pero el resto del elenco regular eran todos hombres, nunca tuvimos ninguno. directoras o ejecutivas y en las reuniones de producción yo era la única mujer en la sala. Fue difícil hacerse escuchar y tuve que luchar contra eso.
El estatus de culto de Dempsey and Makepeace and Blake's 7 perdura, y el poder de los fanáticos ha planteado la posibilidad de un reinicio de ambos programas en las décadas transcurridas desde que terminaron. ¿Está Barber dispuesto a volver a visitar a Harry y Soolin?
Claramente, Makepeace es ahora el jefe del MI5, ¡estoy convencido de eso! ¿Quizás ella es la nueva 'M' en las películas de James Bond? Dempsey and Makepeace fue muy divertido pero muy físico, me tiraron, golpearon y magullaron todo el tiempo, así que no tengo prisa por repetir esa parte. Podría ser interesante ver cómo han evolucionado los personajes y luego tener un equipo más joven junto a ellos.
En cuanto a los 7 de Blake, he hecho algunos audiolibros, pero ¿no estaban destinados a rehacerlos? ¿Que le pasó a eso? Tal vez podría ser Servalan si lo traen de vuelta, el gran villano . ¡Especialmente después de interpretar a Norma!
Otro personaje en el repertorio de Barber listo para la recreación es Glenda Mitchell de EastEnders, madre de las atrevidas hermanas Ronnie y Roxy que pasó un año lleno de acontecimientos en Walford desde 2010 y fue vista por última vez en 2017 después de que sus hijas fueran asesinadas sin contemplaciones.
Ese fue uno de los trabajos más difíciles que he hecho en términos de carga de trabajo, aunque le tenía mucho cariño a Glenda. Era traviesa y franca sin brújula moral. La puerta está abierta en teoría, pero ¿la querrían? Sus hijas se han ido, hay nietos con los que apenas tiene nada que ver, pero nunca se sabe.
Me encantó trabajar con la fallecida Barbara Windsor, y Sam Womack y Rita Simons fueron muy buenos actores. Haciendo escenas con ellos, me maravillaba de lo auténticos que eran. Las hermanas Mitchell fueron icónicas.
Pero basta de hablar del pasado, el futuro de Barber se ve extremadamente interesante gracias a la infame Norma. Su entusiasmo por el papel y el respeto por el género dramático continuo de ritmo notoriamente acelerado es contagioso: está pasando el mejor momento de su vida. Honestamente, es el mejor grupo de personas con las que trabajar, lo que marca una gran diferencia, ya que estoy en Liverpool, lejos de mi casa en Londres. Me he relajado con el cronograma, pero ahora estoy entrando en el flujo. Una vez que empiezas a hacer ocho escenas al día, cinco días a la semana, es implacable.
¿Podría tentar a su esposo a unirse al elenco, brindando a los fanáticos de Dempsey y Makepeace la reunión que anhelan? ¡No había pensado en eso! ríe Barbero. Michael y yo en realidad no hemos trabajado mucho juntos desde Dempsey y Makepeace, sería divertido colaborar en algo.
Tal vez podría interpretar a un gángster rival, aunque Norma probablemente prescindiría de él con bastante rapidez. O podría ser uno de sus secuaces, ¡pero no estoy seguro de que le guste tener que trabajar para mí!
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