La muerte verde ★★★★★

El de los gusanos gigantes que emergen de una mina de carbón galesa. Además de la partida lacrimógena de Katy Manning

Temporada 10 – Historia 69

'Los desechos de petróleo de Global Chemicals deben haber contaminado algunos de los gusanos, causando una mutación atávica' - Profesor Jones

Argumento
Después de una excursión abortada a Metebelis III, el Doctor se une a Jo y al brigadier en el pueblo galés de Llanfairfach, donde un minero ha muerto a causa de una misteriosa infección que brilla intensamente. Su muerte y la mutación de gusanos en monstruos venenosos están relacionadas con el líquido de desecho bombeado a las minas por Global Chemicals, que está siendo controlado por una computadora llamada Boss. Unit y una banda de ecologistas liderados por el científico ganador del Premio Nobel, el profesor Clifford Jones, luchan contra la empresa, que finalmente es destruida por su director, Stevens, quien le lavó el cerebro a Boss. Jo le informa al Doctor que dejará la Unidad para casarse con Jones.

Primeras transmisiones
Episodio 1 - Sábado 19 de mayo de 1973
Episodio 2 - Sábado 26 de mayo de 1973
Episodio 3 - Sábado 2 de junio de 1973
Episodio 4 - Sábado 9 de junio de 1973
Episodio 5 - Sábado 16 de junio de 1973
Episodio 6 - Sábado 23 de junio de 1973

Producción
Lugar de rodaje: marzo de 1973 en Deri, cerca de Bargoed, Glamorgan; y RCA Internacional, Brynmawr, Powys
Grabación en estudio: abril de 1973 en TC3

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Elenco
Doctor Who - Jon Pertwee
Jo Grant - Katy Manning
Brigadier Lethbridge Stewart - Nicholas Courtney
Capitán Mike Yates - Richard Franklin
Sargento Benton - John Levene
Stevens - Jerome Willis
Clifford Jones-Stewart Bevan
Elgin-Tony Adams
Hinks - Ben Howard
Dai Evans - Mostyn Evans
Hughes-John Scott Martin
Dave - Talfryn Thomas
Bert - Roy Evans
Cayó - John Rolfe
Nancy - Mitzi McKenzie
Lechero - Ray Handy
La voz del jefe - John Dearth
James - Roy Skelton
Guardia de seguridad - Terry Walsh
Ministro de Ecología - Richard Beale
Limpiador - Jean Burgess
La guardia de Yates - Brian Justice

11 11 y 1 11

Multitud
Escritores: Robert Sloman (y Barry Letts, sin acreditar en la pantalla)
Música incidental - Dudley Simpson
Diseñador - John Burrowes
Editor de guiones - Terrance Dicks
Productor - Barry Letts
Director: Michael Briant

Reseña de RT por Mark Braxton
Este estridente toque de clarín del cabildeo ambiental es recordado no solo como el de los gusanos gigantes, sino también como aquel en el que la muy querida compañera Jo se despide. Por ambas razones es maravilloso y memorable, pero hay muchos otros.

Uno de los episodios de apertura más densos de la historia contiene una breve visita a otro planeta, un debate político vehemente, una compañera que lucha por su cuenta y una enfermedad horrible pero telegénica.

Aunque está claro dónde se encuentran las simpatías de Letts y Sloman, la brigada green-welly no se sale con la suya. En el enfrentamiento entre los manifestantes de Nut Hutch, los mineros privados de sus derechos y el nuevo y valiente mundo de Global Chemicals, escuchamos opiniones persuasivas de todos lados: 'Más porquería, más devastación'; 'Puede permitirse el lujo de vivir de la forma que desee; necesitamos los puestos de trabajo'; 'Siempre hay quienes se resisten al progreso'. Ninguno de estos puntos de vista es incorrecto. Pero The Green Death es inequívoco al resaltar el terrible costo del avance.

Hablar sobre el agotamiento de los recursos, la proyección ecológica y los parques eólicos hace que The Green Death sea asombrosa e impresionantemente adelantada a su tiempo (esto es 1973, recuerda). Otros factores lo datan sin piedad: huelgas de mineros, fumar/beber en el trabajo, computadoras con ruedas giratorias gigantes, pero como saben todos los fanáticos de Doctor Who, el tiempo no espera a nadie.

Los trajes oscuros de Global Chemicals y los colores alegres de Nut Hutch pueden ser combatientes bastante inequívocos, pero ¿qué hay de malo en que los escritores tengan una agenda? No tienes que estar de acuerdo con eso, aunque es difícil no estarlo.

Tal como están las cosas, Stevens, con su adicción a las drogas a Boss FM, atrae cierta simpatía a través de la excelente y matizada actuación de Jerome Willis. Y en su ciega dedicación a la expansión corporativa, Stevens es en gran medida un hombre común para nuestro tiempo, no sólo la década de 1970. Global Chemicals representa la codicia y, por lo tanto, el camino hacia la catástrofe. Mire los discursos del arzobispo de Canterbury de 2009 y verá el mismo mensaje.

Basta de política; de vuelta a los gusanos. Los regulares son lo suficientemente repelentes, pero ¿los del tamaño de un perro que se encabritan y silban? ¡Eso es malvado! Con cráneos de ratas y profilácticos, el equipo de efectos hizo maravillas. Menos exitosas son las tomas amplias de paisajes llenos de gusanos donde las criaturas son claramente 'aumentadas' reales. Pasaremos discretamente por encima de la mosca gigante de la fruta, pero el CSO en las últimas etapas es terriblemente lamentable. Fue cuando; Esto es ahora.

Puedo recordar sentirme extraño después de ver The Green Death en 1973. Me encantó como Doctor Who en su mejor versión clásica de terror corporal: repugnante, petrificante. Pero también me inquietaba la idea de que el programa nunca volvería a ser el mismo sin Katy Manning.

Tal es la importancia de Jo para el programa que le concede no una, sino dos escenas de despedida. El episodio uno muestra la cabeza de Jo siendo girada por un científico más joven. El Doctor le ofrece 'todo el tiempo del mundo', pero sabe que la está perdiendo. Si este ensayo general no nos alerta, la presentación torpe de Jo al profesor Jones hace el trabajo.

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Termina el tiempo de Jo en el programa al recordarnos su comienzo desfavorable en 1971: es ese mismo afán por complacer lo que lleva a un experimento arruinado que vimos en Terror of the Autons. Solo que en lugar del grito del Doctor de 'Vendedor de panecillo con puños de jamón' tenemos a Jones gritando, '¡De todos los cabritos tontos'!

Su salida real en el episodio seis es pura, concentrada, la grandeza clásica de Who: es tierna, minimizada y desgarradora. Cuando Jo ve al Doctor saliendo a escondidas por la puerta trasera, se ve momentáneamente desamparada por la vida de aventuras a la que está renunciando. Y la vacilación del Doctor en Bessie antes de marcharse gotea melancolía. Mire esto en DVD con el comentario de Katy Manning y llorará.

Con su humor (panto-amplio hasta negro carbón), sus larvas hinchadas, su despedida de un querido amigo y su presciencia ecológica, The Green Death es entretenida, aterradora, conmovedora e importante. ¿Con qué frecuencia Doctor Who lo hace bien?

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Material de archivo de Radio Times
La partida de Katy Manning fue uno de los temas discutidos por Barry Letts en las páginas de cartas en 1973.

Facturación de RT

Katy Manning habló con RT para el especial del décimo aniversario en 1973, y la fotografiamos en Arthur's Seat en Edimburgo, junto a su compañero Stewart Bevan y un gusano gigante.

El especial completo de aventuras (diciembre de 1973), a continuación:

Lo que Katy hizo después...
Necesitas cambiar a la chica. Después de tres años la audiencia comienza a saber cuál va a ser su reacción. Así que traes a alguien nuevo y lo mantienes fresco. No quiero ver lo mismo año tras año tras año.

Sobre el desarrollo de Jo: cuando llegó, acababa de salir de la escuela. O quizás con el entrenamiento más corto del mundo. Tal vez seis meses con Unit, como máximo. Cuando se fue, estaba empezando a descubrir quién era y decía: 'Esto está mal, no debería estar pasando...' Y el Doctor pudo ver que había crecido. Creo que esto es muy importante sobre Jo: es uno de los pocos personajes que has visto crecer frente a tus ojos. De una criatura tímida, retraída, juguetona y luchadora, creció en las salas de estar de las personas. Eso culminó al final de La muerte verde.
(Hablando con RT, abril de 2012)

Patrick Mulkern de RT entrevista a Katy Manning