Cultivando tu propia planta de alcachofa seductora

Las alcachofas son vegetales majestuosos con hojas que brillan con un exuberante color verde plateado al sol. Por lo general, las plantas de alcachofa se cultivan como plantas perennes y pueden alcanzar un metro de altura y de ancho. Aunque la mayoría de las personas las cultivan para comer la fruta, cuando no se cosechan, una alcachofa florecerá como una fragante flor púrpura que se parece mucho a un cardo gigante. Las plantas requieren un mantenimiento moderado, pero son resistentes y recompensan el trabajo del jardinero con una deliciosa cosecha de verano.

Plantar tu alcachofa

Las alcachofas son una planta de exterior, ya que sus sistemas de raíces deben extenderse significativamente para sostener sus tallos altos. Cuando se les da el suelo adecuado, se plantan bien en el suelo o en camas elevadas. Para plantar su alcachofa, primero elija un espacio en su jardín que deje su planta de 4 a 6 pies de espacio para sí misma. Las alcachofas se cultivan normalmente en hileras para garantizar una buena exposición al sol. Si está cultivando varias plantas, excave una hilera de 8 pulgadas de profundidad lo suficientemente larga para todas las plántulas. Mezcle alrededor de cinco pulgadas de compost en la parte inferior de su hilera, luego estará listo para comenzar a plantar. Las alcachofas se pueden plantar en primavera u otoño en la mayoría de los climas, aunque en áreas más frías se deben plantar poco después de la última helada, a principios de la primavera.

Sol y riego

Las alcachofas requieren riego frecuente para apoyar su sistema de raíces y el crecimiento del tallo, así como para mantener tiernos los botones florales. Riegue sus plantas de una a tres veces por semana, dependiendo de la temperatura exterior. Para una mayor retención de agua, mantenga una capa de alrededor de tres pulgadas de mantillo en la base. Las alcachofas necesitan una exposición total al sol y crecen mejor en las zonas de resistencia USDA 6 a 9.

Suelo y nutrientes

Las alcachofas deben plantarse en un suelo que drene bien porque requieren riego frecuente, pero sus raíces son susceptibles a pudrirse si se mantienen en un suelo empapado. Un suelo fértil y arenoso, que se encuentra en el extremo alcalino de la escala de pH, es ideal para las alcachofas. Durante la temporada de crecimiento de su planta, aplique un fertilizante a base de plantas en su base una vez cada dos semanas.

Plagas

Una de las mejores cualidades de las alcachofas es que no suelen atraer plagas, aunque en ocasiones pueden aparecer babosas, caracoles, pulgones o polillas. La mayoría de las plagas que llegan hasta la planta de alcachofas pueden simplemente rociarse con una manguera. Para los más persistentes, intente rociar su alcachofa con un insecticida orgánico para plantas comestibles.

Enfermedades

El mildiú polvoroso y el tizón de la botritis son las enfermedades más comunes para atacar las alcachofas. El moho aparece como un polvo blanco en el follaje y se puede arreglar rociando su planta con una mezcla de 2 cucharaditas de vinagre de sidra de manzana y 4 tazas de agua. El tizón de Botrytis es un moho gris que crece en las hojas de la alcachofa. Las hojas afectadas deben eliminarse de inmediato y, si el tizón continúa propagándose, aplique un fungicida a su planta de alcachofa; asegúrese de encontrar uno que sea seguro para usar en plantas comestibles. Una enfermedad menos común pero incurable en las alcachofas es el virus del enano rizado. Esto conduce a hojas rizadas, crecimiento atrofiado y flores desfiguradas y requiere que se elimine toda la planta para evitar la propagación de la enfermedad.

Propagar alcachofas

Dado que las alcachofas necesitan hasta 2 años de crecimiento antes de florecer, generalmente se compran como plántulas en tiendas de jardinería. Para cultivar alcachofas a partir de semillas, plántelas en una bandeja llena de tierra para semillas al menos 8 semanas antes de que planee moverlas al aire libre. Riegue ligeramente, pero con regularidad. Las plántulas deben endurecerse para que desarrollen brotes. Esto implica colocarlos afuera durante aproximadamente una semana a principios o mediados de la primavera para exponerlos a temperaturas entre 45 y 50 grados Fahrenheit. Después de esto, sus plantas pueden volver a llevarse al interior hasta que se trasplanten después de la última helada.

Variedades vibrantes

La variedad de alcachofa más comúnmente cultivada es la Green Globe de rápida floración y brotes pesados. Aunque es popular, requiere un clima más cálido para florecer como planta perenne. Una variedad especialmente hermosa es la alcachofa Violetto italiana. Esta variedad produce abundantes brotes laterales, requiere menos espacio ya que es más corta que la media y produce flores de color púrpura. La alcachofa Big Heart es una variedad sin espinas que se adapta bien a las temperaturas más cálidas y produce un cogollo grande y denso.

Winterization en climas cálidos

Para las alcachofas en zonas de rusticidad 8 o superiores, las plantas se pueden cortar hasta la base, justo por encima del suelo. Luego, cúbralos con varias pulgadas de mantillo, hojas o paja. Para las plantas en las zonas 6 o 7, corte la planta, dejando alrededor de 12 pulgadas por encima del suelo. Cubra las plantas recortadas con el mantillo que elija, cubra el montículo de mantillo con una bolsa de plástico o una canasta, agregue otra capa de mantillo y luego meta todo eso con una lona. Para todas estas zonas, destape las plantas tan pronto como el suelo se haya descongelado y ya no se esperen heladas intensas.

Winterization en climas fríos

Para las alcachofas en las zonas de rusticidad 5 o menos, puede probar el método sugerido para las zonas 6 a 7. Sin embargo, si desea tener mucho cuidado, puede desenterrar sus plantas, colocarlas en macetas y llevarlas al interior durante el invierno. . Cuando estén adentro, las plantas deben mantenerse en un lugar fresco y oscuro donde la temperatura se mantenga por encima del punto de congelación. Riega las alcachofas cada pocas semanas y una vez que haya pasado la última helada, puedes trasplantarlas al aire libre.

Cosecha

El cogollo central de una alcachofa será el primero en madurar y estará listo para cosechar cuando alcance alrededor de tres pulgadas de diámetro. Coseche la yema mientras aún esté firme y antes de que comience a abrirse. Una vez que se corta la yema central, los brotes de la planta comenzarán a producir yemas que puede cosechar cuando estén firmes y hayan alcanzado de una a tres pulgadas de diámetro.