Los higos son una de las frutas más antiguas consumidas por los seres humanos y tienen una historia fascinante. Antes de que el azúcar se generalizara, eran un recurso para endulzar las comidas. En el Mediterráneo, tanto griegos como romanos saborearon esta dulce fruta, y siguió siendo popular en el Mediterráneo durante la antigüedad.
Las higueras aparecen en toda la Biblia, e incluso se han encontrado restos en yacimientos neolíticos que datan del 5000 a. C. A principios del siglo XVI, los misioneros franciscanos introdujeron los higos en las Américas, que es la razón por la que la popular variedad de higos Mission obtuvo su nombre.
Plantar tus higos
Los higos se pueden cultivar con éxito tanto en exteriores como en interiores, como planta de interior. Prosperan mejor en climas cálidos, en las zonas de rusticidad de EE. UU. 8 a 10, que incluyen la costa este del sur, el noroeste del Pacífico, Texas, Hawai, California y la región del desierto alto del suroeste.
Las variedades resistentes se desempeñan bien en climas ligeramente más fríos, incluidas las zonas 6 y 7. Estas zonas agregan más estados en el medio oeste y el este. Independientemente de dónde se cultiven las higueras, el suelo debe ser ligeramente ácido, con un pH que oscile entre 5,5 y 6,5.
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Requisitos de espacio para higos
Las higueras maduras pueden alcanzar una altura de 15 a 30 pies de altura, así que tenlo en cuenta. Si está cultivando varias plantas al aire libre, debe espaciarlas al menos a 20 pies de otros árboles. Las raíces pueden extenderse profundamente en el suelo, a veces hasta 20 pies, por lo que esto también debe tener en cuenta el lugar donde planta su árbol joven.
Requisitos de luz solar
Los veranos largos y calurosos son los mejores amigos de una higuera, así que elija un lugar para plantar con mucha luz solar directa. Los árboles requieren la mayor cantidad de sol posible para producir grandes cosechas de frutas, por lo que debe procurar una exposición mínima de ocho horas al día.
Si siembra en el interior, coloque las plantas a unos pocos pies de una ventana grande, idealmente una con una sombra o un saliente del piso al techo. De esta manera, puede protegerlos de la luz solar extrafuerte; los rayos más fuertes en el corazón del verano tienen el potencial de quemar hojas. Tenga en cuenta también la dirección en la que se encuentran las plantas para que obtengan niveles óptimos de luz solar durante todo el día.
Requisitos de riego
Cuando las higueras sean jóvenes, riéguelas con regularidad para estimular un crecimiento fuerte. Si vive en un clima seco, apunte a un riego profundo al menos una vez a la semana. Las plantas deben permanecer húmedas sin empaparse, así que evite regarlas en exceso.
Una vez que las plantas se establecen, no requieren tanto riego. Rocíelos lenta y profundamente cada 10 a 14 días, dejándolos secar entre riegos.
Plagas que pueden dañar los higos
Los trips son insectos chupadores que pueden destruir su cultivo rápidamente. Apuntan a las hojas, dejando manchas plateadas, rayas y manchas blancas. Rociar aceite inactivo o usar trampas adhesivas amarillas o azules puede eliminar estas plagas para siempre.
Los nematodos agalladores son gusanos redondos microscópicos que se dirigen a las raíces y el daño puede extenderse por todo el sistema y matar a toda la planta. Si nota agallas, lesiones, nudos o ramificaciones excesivas en las raíces, actúe de inmediato.
Los fertilizantes con alto contenido de nitrógeno hacen un excelente trabajo para eliminar las plagas. Para la prevención, mantenga la tierra rica con altos niveles de materia orgánica, incluyendo abono, pasto y estiércol.
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Enfermedades potenciales
La muerte regresiva de las ramitas es causada por hongos y progresivamente mata ramitas, ramas y raíces. Sin embargo, muchas de sus causas se pueden prevenir. Evite pavimentar demasiado las raíces, regar en exceso, regar en exceso o plantar en un lugar demasiado frío. Si la muerte regresiva se convierte en un problema, pode las ramas muertas o moribundas y desinfecte la herramienta de poda.
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Nutrientes especiales
Los higos florecen con una nutrición adecuada, por lo que si sus árboles crecen menos de un pie en cada temporada de crecimiento, tome nota. El nitrógeno estimula el crecimiento y todo lo que necesita es de ½ a una libra de suplemento de nitrógeno por planta. Divídalo entre algunas tomas entre fines del invierno y mediados del verano.
El mantillo es otra adición útil; aplique una capa alrededor de cada árbol para retener la humedad y evitar que las malas hierbas hagan su magia.
Propagando tus higos
Los higos se pueden propagar a través de capas de suelo y enraizamiento. Para moler la capa, entierre una porción de la rama de crecimiento más bajo a unas seis pulgadas en el suelo. Déjelo enraizar, luego elimínelo de su árbol padre. Este es el método más fácil y común entre los jardineros domésticos, ya que garantiza cultivos frescos temporada tras temporada.
El enraizamiento utiliza esquejes. Durante la temporada de inactividad, tome esquejes de higos de las ramas pequeñas. Deben tener de 8 a 12 pulgadas de largo y de ½ a ¾ de pulgada de grosor. Corte el extremo en forma inclinada y agregue hormona de enraizamiento para ayudar al crecimiento, luego continúe plantando como de costumbre.
Cosechando tus higos
Espere hasta que los higos estén maduros para cosecharlos; no madurarán del árbol. La fruta debe sentirse ligeramente suave, con un color oscuro y rico. Recógelos directamente del árbol, pero usa guantes para evitar que la savia irrite tu piel. Una vez que se han recogido, los higos son muy perecederos, así que guárdelos en el refrigerador. Generalmente, conservarán su sabor durante unos tres días.
Beneficios de los higos
Los higos ofrecen más que un sabor dulce; son una fruta rica en nutrientes que rebosa calcio, potasio y fibra dietética. El calcio mantiene los huesos fuertes y saludables, pero también ayuda a la salud del corazón. Los músculos y los nervios también se benefician del calcio y puede ayudar a prevenir la diabetes y la presión arterial alta.
El potasio ayuda a que los músculos se contraigan y que los latidos del corazón se mantengan regulares, lo que hace que los nutrientes se muevan de manera eficaz a través de las células. La fibra dietética mantiene fuerte el sistema digestivo, ayuda a controlar el peso y puede prevenir el estreñimiento. Con tantos nutrientes saludables, los higos son una excelente adición a cualquier jardín.