Cómo cocinar un delicioso jamón

Hubo un tiempo en que el sabor ahumado y jugoso del jamón al horno era exclusivo para ocasiones especiales y cenas festivas. Pero hoy en día, más de la mitad de los consumidores en los EE. UU. También sirven esta carne deliciosa y versátil al menos dos veces al mes para las comidas diarias, según una investigación de mercado. Los jamones están disponibles en su supermercado local en una variedad de tamaños, por lo que es una excelente opción para hogares pequeños o reuniones grandes. Entender cómo cocinar un jamón no es difícil. Con unas pocas instrucciones básicas, puede preparar un jamón suculento y agradable a la vista en todo momento.

Conceptos básicos del jamón

La mayoría de los jamones que se venden en las tiendas de comestibles están ahumados y completamente cocidos, pero lea la etiqueta para asegurarse. Un jamón completamente cocido hace que sea más fácil de preparar porque solo lo está recalentando en lugar de cocinarlo en una versión cruda. Los jamones son típicamente la sección de las patas traseras. Encontrará opciones tanto deshuesadas como con hueso, con versiones enteras, precortadas y cortadas en espiral disponibles. Los dos mejores grados de jamón son la mitad de la culata y la mitad de la caña. La mitad de la culata es la parte superior del jamón y la mitad de la caña es la parte inferior. La mitad de la culata tiende a ser más tierna y más sabrosa que la mitad de la caña.

Elige un jamón

La mayoría de los paquetes de jamón tienen una fecha de caducidad en la etiqueta. El jamón debe ser de color rosado, sin señales de áreas de color gris que indiquen deterioro. Es importante elegir el tamaño adecuado de jamón. Cuanto más grande es el jamón, más se tarda en cocinarlo. Los tiempos de cocción más largos reducen la jugosidad, dejando el jamón seco y difícil de masticar. Los jamones con hueso son ideales para aumentar los valores de sabor, y los huesos sobrantes son excelentes para agregar sabor a frijoles, sopas y otros platos. Sin embargo, los jamones deshuesados ​​son más fáciles de cortar. Planee una porción de aproximadamente tres cuartos de libra por persona para un jamón con hueso, y de un cuarto a media libra por persona para jamones deshuesados.

Puntuación del jamón

El diseño en forma de diamante que aparece a menudo en las ilustraciones de recetas para jamones aparece a través de un proceso llamado puntuación. Esta técnica abre la capa exterior grasa del jamón y permite que el glaseado penetre en la carne. Con un cuchillo afilado, corte cortes diagonales poco profundos de ⅓ a ¼ de pulgada de profundidad desde la parte superior a la inferior en una dirección, dejando aproximadamente 1 pulgada entre cada corte. Luego, repite el proceso en la dirección opuesta para crear el patrón en forma de diamante.

Vístelo para darle más sabor

Unos pocos toques simples no solo agregan sabor extra al jamón, sino que también le dan un toque de dinamismo a la presentación final. Los clavos son una especia muy aromática que se origina en un árbol de hoja perenne llamado árbol de clavo. Esta especia es útil para una variedad de recetas, ya sea molida o entera. Intente presionar clavos de olor enteros en el centro o en la intersección de cada patrón de diamante que corte en la superficie del jamón. El sabor se filtrará en el jamón durante el proceso de cocción, llenando su cocina con un aroma celestial. Recuerda quitar los dientes antes de cortarlos.

Hornear el jamón

El paso más importante para cocinar un jamón es preservar la textura húmeda de la carne. Coloque el jamón cubierto de clavo con el lado cortado hacia abajo sobre una rejilla en una fuente para asar poco profunda. Cúbralo con papel de aluminio para evitar que la humedad se evapore. Para un jamón con hueso sin rebanar, cocine a 325 grados durante 10 a 15 minutos por libra o hasta que el termómetro para carne indique una temperatura de aproximadamente 145 grados, de acuerdo con las pautas del USDA. Un jamón precortado o en rodajas en espiral debe cocinarse durante aproximadamente la misma cantidad de tiempo, pero a una temperatura más baja de 275 grados debido a que las rodajas permiten que escape más humedad durante el proceso de cocción. Un jamón de 10 libras suele tardar entre 2 y 3 horas en alcanzar esa temperatura.

Preparar un glaseado

Glasear un jamón agrega sabor, color y textura. Algunos jamones vienen con un glaseado empaquetado que se mezcla con agua, sin embargo, hay miles de formas de crear un glaseado delicioso con el perfil de sabor que prefiera. El azúcar morena, la miel, el jarabe de arce, las mermeladas, los jugos de frutas, la mostaza, el vinagre e incluso los refrescos son ingredientes comunes que los cocineros usan para hacer un glaseado. Manténgalo tradicional y glasee su jamón con jarabe de arce solo o usando una combinación de azúcar morena y dijon-mostaza. Combine ingredientes dulces con picantes como la miel y la salsa Sriracha para realzar el sabor.

Glasear el Jamón

Retire del horno un jamón con hueso, sin rebanar, durante los últimos 30 a 40 minutos para aplicar el glaseado. Para un jamón precortado, espere y aplique el glaseado cuando queden unos 10 minutos de tiempo de cocción. Retirar el papel de aluminio. Aplique generosamente el glaseado elegido sobre todo el jamón, permitiendo que se filtre en el interior del jamón a través de los cortes con dibujos de diamantes. Vuelve a colocar el jamón en el horno para finalizar el proceso de cocción. El calor debe caramelizar el glaseado, no quemarlo. Saca el jamón del horno y déjalo reposar unos 30 minutos antes de servir.

Variaciones de cocina

Las ollas de cocción lenta también son una forma cómoda y fácil de preparar un jamón. Cubra el fondo de la olla con azúcar morena y luego coloque el jamón, con el lado cortado hacia abajo, encima del azúcar. Frote azúcar morena sobre las áreas expuestas del jamón y cubra. Un jamón en espiral de ocho libras debería caber bien en una olla de siete cuartos, pero puede recortarlo si es necesario. Cocine a fuego lento durante cuatro a cinco horas. También puede utilizar un ahumador para preparar un sabroso jamón. Use un masaje seco de su elección. Cargue el jamón en la rejilla del medio del ahumador y cocine a 225 grados durante aproximadamente dos horas y media, rociando cada 30 a 45 minutos con un líquido ácido como sidra de manzana o jugo de naranja. Ahumar un jamón toma aproximadamente 20 minutos por libra para un jamón precocido.

Almacenar el jamón sobrante

La mayoría de la gente usa las sobras de un jamón casero para preparar sándwiches, ensaladas, sopas y otros platos. Nunca permita que el jamón cocido sobrante se asiente a temperatura ambiente durante más de dos horas. Envuelva bien con papel film, una bolsa o recipiente hermético o papel de aluminio. El USDA recomienda refrigerar inmediatamente el jamón sobrante a una temperatura que no exceda los 38 grados. Come el jamón en un plazo de tres a cuatro días. Si lo envuelve correctamente, el jamón congelado mantiene su calidad hasta por 2 meses.

Recalentar el jamón sobrante

Al recalentar el jamón, debe tomar medidas para evitar una pérdida adicional de humedad. Envuelva el jamón en papel aluminio y colóquelo en un horno a 350 grados durante unos 20 minutos. Algunas personas prefieren la comodidad de un microondas para recalentar las sobras. Coloque el jamón sobre una toalla de papel o un plato apto para microondas. Recalentar de 45 segundos a un minuto dependiendo del tamaño de la loncha de jamón, teniendo cuidado de no recalentarla por mucho tiempo.