habló con la editora de noticias de ITV, Rachel Corp, sobre la importancia del periodismo de servicio público durante una época de crisis y los desafíos que se le plantean a su equipo
La pandemia de coronavirus en curso ha planteado enormes problemas en todos los sectores de la sociedad, con cientos de industrias muy afectadas tanto por el virus en sí como por el bloqueo nacional promulgado por el gobierno para frenar su propagación. Y aunque no cabe duda de que los verdaderos héroes de esta crisis son los que trabajan en los hospitales de todo el país, hay varias otras industrias que también tienen un papel vital que desempeñar en la lucha contra el virus.
Una de esas industrias es la del periodismo de servicio público: el público recurre a la BBC, ITV y Channel 4 para conocer las últimas noticias y actualizaciones en números récord desde que comenzó el brote. Rachel Corp, editora de ITV News, habló con CM TV sobre algunos de los desafíos que la crisis ha planteado para su equipo, explicando cómo esto es diferente a cualquier historia que haya tenido que cubrir en su carrera hasta este momento.
'Lo identificamos como una historia desde el principio', explica Corp al recordar los primeros días del virus. 'Tenemos una oficina permanente en Beijing, Debi Edward es nuestra corresponsal allí y a principios de este año fue a Wuhan.
“Entró durante dos días, hizo la historia y salió, pero luego continuó cubriéndola a medida que crecía como una historia dentro de China. Así que, obviamente, tuvimos esa experiencia de primera mano desde el principio.
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A medida que la historia siguió creciendo y el virus comenzó a propagarse primero a otras partes de Asia y luego al resto del mundo, tener esa experiencia de primera mano siguió siendo absolutamente vital para el equipo de ITV, dice Corp. Cuando quedó claro que la situación era particularmente preocupante en Italia, el editor de Europa James Mates fue enviado para cubrir la historia, y aunque el país estaba comenzando a aplicar medidas de confinamiento extremas, Mates optó por quedarse e informar desde el terreno.
'Somos periodistas que queremos contar historias estando en el centro de la historia y hablando con las personas en el centro de la historia, no tomándola de otra parte', explica Corp. 'Nosotros, como periodistas, tenemos el deber de estar en allí, para hablar de ello. Entonces, desde el principio, fue muy importante estar donde debemos estar, pero hacerlo con cuidado.
“Lo que se hizo evidente fue que se estaba convirtiendo en una de las cosas más grandes que el mundo experimentará en nuestra generación, pero sin saber exactamente qué forma tomaría. Se convirtió y sigue siendo una historia realmente fascinante porque son noticias de última hora, pero puedes ver cómo te llega antes de que salga a la luz: una noticia de última hora de larga duración, que es algo que nunca antes habíamos experimentado”.
Como periodistas de noticias experimentados, muchos miembros del equipo de noticias de ITV han cubierto previamente desastres de todo tipo, ya sean desastres naturales o provocados por el hombre, terremotos o ataques terroristas. Sin embargo, aunque el equipo está acostumbrado a ese tipo de desastres y los riesgos de seguridad que plantean, algo de la escala del coronavirus ofrece desafíos únicos. Con esos otros tipos de desastres, explica Corp, en algún momento te vas y regresas a lo que sabes que es seguro, ya sea tu país o tu hogar.
'Pero este es realmente diferente de eso', explica, 'porque sí, hemos tenido cierta experiencia cubriendo el ébola o cosas por el estilo, pero eso estaba mucho más limitado a ciertas comunidades'. Sabíamos que esto iba a estar en todas partes ya nuestro alrededor.
Trabajadores clave
Una de las citas más notables que surgieron del brote de coronavirus provino de Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la Organización Mundial de la Salud. Hablando en la Conferencia de Seguridad de Munich en febrero, afirmó que no solo estábamos luchando contra una epidemia, sino también contra una infodemia en referencia a la gran cantidad de información errónea y noticias falsas relacionadas con el virus que se han propagado rápidamente en las redes sociales.
Por supuesto, las noticias falsas y la desinformación no son fenómenos nuevos, pero en un momento extraordinario como este, cuando estar al tanto de los hechos nunca ha sido más crucial, la amenaza que representan es aún más potente.
'Para mí, esta es la razón por la que se necesitan radiodifusores de servicio público', dice Corp, señalando que los que trabajan en el periodismo de servicio público se encuentran entre los que figuran en la lista de trabajadores clave del gobierno. “Se nos necesita más que nunca, como puede ver en nuestras cifras de audiencia.
'Seguimos saliendo, yendo al corazón de las historias y entrevistando a la gente. Mucho de esto se ha hecho a través de Skype, pero estamos yendo al campo y visitando todos los lugares afectados y hablando con la gente de manera segura, continuando con nuestro periodismo de testigos presenciales e informando desde el terreno.'
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Corp señala que algunos espectadores han preguntado por qué los reporteros siguen saliendo cuando el resto del país está encerrado, y ella dice que si bien comprende esas preocupaciones, es vital que sus equipos aún puedan moverse.
'Para mí, esta es la razón por la que somos trabajadores clave a los que se les permite moverse, porque necesitamos llegar a la historia e informar fielmente', dice. 'Eso es muy diferente al torbellino de rumores en línea y las noticias falsas, y la desinformación y la gente que puede decir que todo esto está siendo difundido por 5G y todo ese tipo de basura'.
Aunque ella afirma que es vital evitar la difusión de información errónea, Corp cree que la forma de abordar esto no es intentar un enfoque que rompa los mitos, sino afirmar que es mejor simplemente concentrarse en transmitir los hechos sin prestar atención a información falsa.
'Lo que no hacemos es decir aquí hay una lista de noticias falsas hoy que vamos a tirar a la basura', explica. 'Porque eso les está dando demasiada credibilidad. Para mí, se trata solo de ser coherente y exponer los hechos.'
Golpear el tono correcto
Por supuesto, con una historia tan grande como la pandemia de coronavirus, lo importante no es solo qué hechos se informan, sino también garantizar que se adopte el tono correcto y que se llame a las personas adecuadas para un análisis experto.
Desde un punto de vista editorial, Corp dice que su postura desde el principio ha sido que el papel más importante de las noticias de ITV es transmitir el mensaje del gobierno, y si bien es crucial pedir cuentas a quienes toman las decisiones, es igualmente importante garantizar que los el mensaje no se pierde en eso.
'Somos una parte muy importante de los mensajes del gobierno', dice ella. “No somos portavoces del gobierno, pero tenemos un papel que desempeñar para asegurarnos de que se escuchen los mensajes del gobierno.
'No nos corresponde a nosotros criticar ese mensaje, tenemos que dejar que la gente lo escuche. Pero absolutamente tenemos que hacerlos rendir cuentas. Y tenemos que analizarlo e interrogarlo. Y eso significa cuestionar a los gobiernos ya los científicos, pero no dejar que las críticas ahoguen el mensaje.'
Para asegurarse de que esto se transmita, Corp dice que ha habido un mayor enfoque en la repetición de lo habitual, en un intento por asegurarse de que la cobertura sea consistente en su mensaje. También se ha incorporado una variedad de programas nuevos a los horarios de ITV News, con más preguntas y respuestas que permiten la participación de la audiencia y un enfoque claro en los aspectos prácticos que la gente quiere saber, así como programas específicos que se enfocan en aspectos particulares de la crisis.
Este enfoque claramente ha funcionado de maravilla hasta ahora: ha habido un gran aumento en las cifras de visualización desde que comenzó el brote, y marzo registró el promedio mensual más alto desde 2015 en el boletín de la hora del almuerzo, el boletín de la noche y las noticias a las 10.
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Mientras tanto, si bien es esencial transmitir el mensaje y ofrecer consejos prácticos a los espectadores, Corp enfatiza que también es tan importante como siempre que florezca el periodismo original, y este es el medio por el cual se puede desafiar al gobierno.
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“Nos dimos cuenta muy pronto de las residencias de ancianos, como algo que se estaba escapando de la red”, explica. Y hemos estado tomando todo tipo de grupos de personas que tal vez están siendo afectados de manera desproporcionada, y desafiando al gobierno en eso, ya sean ministros u otras personas con autoridad'.
Hacia el comienzo de la pandemia, e incluso ahora, es comprensible que muchas personas en todo el país hayan experimentado una gran sensación de pánico y, por esta razón, Corp cree que ITV News también tiene el deber de ofrecer tranquilidad y un elemento de calma, en lugar de simplemente alimentando cualquier tipo de histeria.
'Hemos tratado de mantener la calma y la moderación', dice ella. 'Particularmente al principio, habría sido muy fácil para la gente tener esa sensación de pánico, por lo que tratamos de transmitir que esto es realmente serio, pero mantenemos la calma y la moderación'.
'Una de las cosas de ITV News es que no hablamos mal de la gente, nos gusta tener la sensación de que todos vivimos juntos en este país. Así que hemos recibido mucha calidez y humanidad de nuestros presentadores, y esa sensación de que estamos juntos en esto, así que hablamos de 'nosotros' en lugar de 'ustedes' o 'ellos' y reconocemos al principio y al final de los boletines. que este es un momento difícil para todos. Demostrando así que enfatizamos y tratamos de hacer que todo sea muy relevante para los espectadores y muy identificable, sin ser demasiado histérico.
Otra forma en que el equipo puede hacer que su contenido sea más identificable es centrándose en las experiencias de la gente común junto con las opiniones de los expertos, para poner a 'personas reales en el centro', como dice Corp, que según ella es mucho más 'al estilo de ITV News'.
'Se trata de ir y hablar con las enfermeras y los médicos en el corazón de esto, los trabajadores comunitarios: ese es nuestro punto de partida en la forma en que hacemos las noticias, así que creo que solo ha sido una continuación de eso', dice ella. 'Desde el principio, estábamos filmando en hogares de ancianos y hablando con los trabajadores de primera línea, en lugar de ser solo científicos con trajes porque creo que eso es realmente clave'.
Desafíos prácticos
Por supuesto, aunque los periodistas de servicio público se consideran trabajadores clave, y el trabajo que están haciendo es claramente muy importante para mantener al público informado y hacer que el gobierno rinda cuentas, es vital que el propio equipo continúe siguiendo las pautas: para velar por su propia seguridad y la del público.
Naturalmente, esto ha planteado todo tipo de desafíos logísticos y prácticos para Corp, pero desde muy temprano se implementaron una serie de nuevas medidas para garantizar que el equipo aún pudiera entregar las noticias de la manera más eficiente posible sin correr riesgos innecesarios.
Además de tomar medidas obvias, como detener los apretones de manos, este proceso ha incluido la introducción de prácticas que van desde el uso de micrófonos de brazo largo en lugar de los de clip, el personal del estudio se aplica su propio maquillaje y los equipos reducen significativamente la cantidad de filmaciones. adentro.
'En cualquier lugar donde haya alguien vulnerable, como residencias de ancianos, hemos filmado mucho a través de las ventanas', dice Corp. 'Encontrar formas en las que pudieran abrir sus puertas o sus ventanas y filmar de esa manera. A veces hemos estado entregando pequeñas cámaras GoPro que han sido desinfectadas y hemos dejado que la gente filme adentro y luego nos las devuelva”.
En la redacción se han adoptado medidas de distanciamiento, con las mesas separadas y no más de cinco personas presentes en una sala de reuniones a la vez. Mientras tanto, solo un personal mínimo ahora está presente en la oficina, solo aquellos que son esenciales para que salga el programa, con muchos reporteros trabajando desde casa o tomándose más días libres. Corp señala el trabajo realizado por el editor de Europa, James Mates, como un ejemplo de cómo el equipo puede trabajar desde casa de manera eficiente y eficaz.
'James no está viajando en este momento porque es bastante difícil llegar a cualquiera de los países europeos, a menos que seas nacional', explica. “Así que estamos recibiendo imágenes filmadas en esos países por lugareños y nos las envían. James está mirando todas las imágenes y escribiendo su guión desde su casa en Londres, y luego enviamos las imágenes a nuestro editor de cámara de Sudáfrica, quien ensambla la pieza y luego la envía de vuelta a Londres. ¡Así que nadie tiene que venir a la oficina!
Corp dice que si bien superar estos problemas prácticos naturalmente no ha sido fácil, está satisfecha con cómo han ido las cosas hasta este punto, creyendo que la calidad del programa no se ha visto afectada por los problemas planteados.
'Hasta ahora esto está funcionando', dice ella. “Hemos mantenido el servicio, y desde el principio, siempre he dicho, mantengamos nuestros estándares periodísticos tan altos como siempre, pero si tenemos que reducir algunos de nuestros estándares de producción, lo haremos. Pero tengo que decir que, en realidad, no creo que puedas ver tanta diferencia en nuestro programa. De hecho, ¡está funcionando muy bien!'
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Las preguntas y respuestas sobre el coronavirus de ITV News con Nina Hossain se transmiten esta noche (lunes 20 de abril) a las 8 p.m. Encuentra algo para ver con nuestra Guía de TV