La exfutbolista inglesa habló con la revista antes del Mundial femenino de este año.
Karwai Tang/WireImage
Esta entrevista fue publicada originalmente en Revista Radio Times .
Jill Scott está sentada en la pequeña oficina de su agente en un edificio reluciente en la orilla sur del Támesis, contemplando la Torre de Londres de enfrente. Pero en su mente, la jugadora de 36 años está viendo el césped del estadio de Wembley tal como estaba poco después de las 7 de la tarde del 31 de julio del año pasado, reviviendo la final de la Eurocopa cuando Inglaterra derrotó a Alemania para levantar el mayor trofeo de fútbol que el país había ganado desde entonces. el equipo masculino en 1966.
'Ese momento en el que sonó el silbato, ver a la multitud levantarse y el tiempo después en el campo, eso es en lo que pienso', dice con el familiar acento de Wearside, y sus ojos azules brillan con el recuerdo.
“Después nos quedamos en el campo durante 90 minutos sólo para asimilarlo todo. Todavía se me pone la piel de gallina al pensar en ello. Si tengo días en los que estoy un poco cansado o siento que tengo mucho que hacer, pienso: 'Gané la Eurocopa' y simplemente sonrío.
'A veces, un sueño largamente acariciado no proporciona la realización que uno pensaba, pero nunca establecí esas metas a largo plazo y recién recientemente me di cuenta de por qué. Cuando era una niña de ocho años que crecía en Sunderland, quería ser futbolista, pero esa [opción] no existía. No quería que nadie me quitara esa idea, así que seguí día a día jugando al fútbol, protegiendo el pensamiento en mi mente.
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“Pasé 16 años en la selección de Inglaterra: muchas luchas y muchas derrotas a lo largo del camino. A veces ahora parece surrealista. Todavía me siento como la pequeña Jill a la que le encantaba el fútbol y se hizo un poco más grande durante un viaje increíble con gente increíble”.
Beth Mead, Jill Scot y Lauren Hemp celebran con el Trofeo de la Eurocopa Femenina de la UEFA 2022.Lynne Cameron - The FA/The FA vía Getty Images
Una de cuatro hermanos, la pequeña Jill creció hasta medir seis pies de altura y ser un gigante del juego: sus 161 partidos internacionales con Inglaterra son la segunda mayor cantidad para cualquier jugador, hombre o mujer. Al principio, su esbelta estructura influyó en su don para las carreras de resistencia, lo que le valió los títulos Junior Great North Run y North of England de cross country.
Pero el fútbol fue aún más instintivo para Scott, quien pateó una pelota por primera vez cuando tenía cinco años y, cuando entró en la adolescencia, no había competencia sobre qué deporte priorizaría.
Su primer club fue Sunderland, y desde allí Scott jugó para Everton, Manchester City y Aston Villa, obteniendo un MBE en 2020, mucho antes del cenit de la Eurocopa. Phil Neville, quien dirigió a las Lionesses durante los tres años anteriores a la actual era de Sarina Wiegman, llamó a Scott 'el mago de la moral'. Y cualquiera que la haya oído hablar alguna vez puede entender por qué.
Es una cualidad que brilló intensamente durante su período victorioso en Soy una celebridad... ¡Sácame de aquí! . Sin lugar a dudas, Scott resultó ser muy divertido, sin lado, amable, realmente genial pero no terriblemente genial y capaz de levantar el ánimo. Ella era la compañera de confianza de todos.
'¿Fresco? ¿A mí?' pregunta, sonriendo ante la idea. 'No creo que nadie me haya llamado así antes. Pero siempre trabajo duro y trato de ser auténtico. Hagas lo que hagas, debes mantenerlo divertido. Siempre he sido la persona que aporta eso a un equipo de fútbol. Me gusta ser amable con la gente. Si puedes mejorar el día de alguien en un uno por ciento, ponerle una sonrisa en la cara, ¿por qué no ser amable?
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'Nunca soy amable. Se necesita mucho para impulsarnos a reaccionar ante las cosas. Si alguien nos molesta, lo mataré con amabilidad. No creo que nunca sea desagradable. Simplemente no está en mi naturaleza. Algunas personas podrían verlo como una oportunidad para aprovecharla, pero yo estoy un paso por delante”.
Jill Scott en Soy una celebridad... ¡Sáquenme de aquí!ITV
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En 2023, el mundo profesional de Scott ha vuelto a dar un giro. La Copa Mundial Femenina En Australia y Nueva Zelanda será el primer gran torneo desde su retirada tras la Eurocopa. Ella trabajará en el evento, compilando un programa regular detrás de escena para las redes sociales de las Lionesses y haciendo un análisis de los partidos 'un poco en el campo' para ITV. Pero ella no jugará.
'Hice 2007, 2011, 2015 y 2019 con Inglaterra y este es el primero en el que no formo parte del equipo', dice. 'Si no estuviera trabajando allí, habría tenido FOMO [miedo a perderme algo] a lo grande y habría estado reservando vuelos para salir como fan.
'Me alegro de seguir estando cerca de las chicas en el espectáculo de las Leonas. Estoy en paz con el hecho de que me jubilé, pero extraño mucho estar con las chicas. El otro día estuve en St George's Park [las instalaciones multimillonarias de la FA en Staffordshire para los equipos de Inglaterra] y fue como saludar a mi propia familia cuando no los había visto en un tiempo.
'Me quedé hasta las 9 pm simplemente hablando y poniéndome al día con el equipo y el personal. 'Si pasas por algo que te cambia la vida como el euro, tienes un vínculo muy especial', afirma.
Los equipos pueden ser organismos complicados: unidos por una camiseta, divididos por camarillas. Pero las Leonas ganadoras de la Eurocopa fueron la excepción. 'Simplemente no teníamos eso', dice Scott. 'Tenías amistades naturales, pero honestamente puedo decir que todos se llevaban bien. Nadie consumía energía cuando su propio viaje no iba según lo planeado, aunque todos querían jugar.'
Jill Scott - Leyenda de las leonas.Mike Hewitt/Getty Images
Un elemento clave en el éxito de 2022 fue la directora del equipo, Sarina Wiegman. Internacional en 99 ocasiones con Holanda, como entrenador, el técnico de 53 años llevó a los holandeses a la victoria en la Eurocopa de 2017. Comenzó a trabajar en Inglaterra en septiembre de 2021, liderando una racha invicta de 30 partidos que terminó hace solo dos meses, cuando las Leonas perdieron un amistoso ante Australia. Scott la compara con el gerente que muchos consideran el mejor del mundo.
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'Me recuerda a Pep [Guardiola del Manchester City], siempre un paso por delante del juego, siempre planificando el siguiente momento. Habla de mujeres influyentes en el deporte. Ella es la mente maestra detrás del juego.
'Sarina construyó el espíritu de equipo desde cero con amabilidad y calidez, pero al mismo tiempo exigía altos estándares. Así es como siempre me ha gustado trabajar: divertirme fuera de la cancha, estar ahí el uno para el otro, pero cuando cruzas esa línea blanca tienes que darlo todo para ganar. Ella es muy buena inculcando eso.
'Todos los jugadores la llaman Sarina, no 'jefa' o 'jefa'. Se asegurará de que Inglaterra sea el equipo mejor preparado de Australia o Nueva Zelanda. Fue una jugadora tenaz y es la mejor persona para liderar el equipo. Cualquiera de las chicas diría lo mismo, lo cual es muy raro porque no todas están en los planes del directivo. Pero todo el mundo siente lo mismo por Sarina.
Entonces, ¿el equipo de Wiegman para 2023 es tan bueno como el equipo ganador de la Eurocopa? 'Lo importante es ver esto como un nuevo viaje', dice Scott. 'Hay 16 jugadores de 2022, es decir, siete nuevos. Es muy desafortunado que Leah [Williamson, capitana de Inglaterra en la Eurocopa], Beth [Mead, jugadora del torneo de la Eurocopa y Personalidad Deportiva del Año] y Fran [Kirby] estén lesionadas. Pero es una oportunidad para la próxima generación.
'¿Tienen tanta experiencia? No. ¿Tienen tanto talento? Sí, 100 por ciento. Tenemos que apoyar al equipo con el mismo amor y apoyo mostrado en la Eurocopa. Es un momento nuevo, pero realmente creo que podemos ganarlo'.
Jill Scott durante Soccer Aid para Unicef 2023.Matt McNulty/Getty Images
En cuanto a Scott, hoy en día se gana la vida siendo ella misma y tiene una gran demanda, como lo atestigua su Instagram: se relaciona con Robbie Williams y Tom Hiddleston en Soccer Aid, da charlas motivacionales a empresas, tiene grandes nombres del fútbol en su café. Podcast del club para BBC Sounds, unirse al mes del Orgullo, convertirse en la nueva capitana del equipo en A League of Their Own de Sky... y seguir haciendo algún que otro turno en Boxx2Boxx, la cafetería de Manchester que posee con su prometida, la ex funcionaria de salud comunitaria Shelly Unitt. .
Scott no ha cambiado, pero el fútbol femenino sí. De haber sido ignorado en gran medida, no sólo ha despegado de una manera que la 'pequeña Jill' nunca podría haber imaginado, sino que lo ha hecho como una fuerza para el bien.
No hay una atmósfera de amenaza latente en la multitud en el fútbol femenino. La cultura del deporte da la bienvenida a todos, sin importar quién seas, cómo luzcas o a quién ames. Jill Scott es parte de lo que hizo posible todo esto.
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'Lo más importante para mí es el respeto por el fútbol femenino', afirma. 'Cuando pienso en 10 años atrás, cuando había 200 personas viendo los partidos importantes... ¿Me imaginé 50.000 en los partidos del club y 90.000 en Wembley? No.
'El cielo es el límite, si tenemos cuidado. La velocidad del cambio puede ser una preocupación si no se cuentan con las bases adecuadas. Pero estamos atrayendo a la multitud en función de nuestros logros. Con una planificación sólida y la participación de más niñas en un entorno seguro, podemos seguir progresando por el camino correcto.'
Veo el tatuaje en su muñeca derecha. Dice: 'Día a día. Paso a paso. Milla a milla. Palabras para vivir, para las miles de personas que Scott ha inspirado. Y si todo lo demás falla... sé más Jill.
La Copa Mundial Femenina 2023 se disputará del jueves 20 de julio al domingo 20 de agosto.
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