'Es increíble que todavía tengamos a todos estos fabulosos noventa años'.
Michael Palin y el Príncipe Felipe entran a una habitación. Suena como el comienzo de una broma: dos verdaderos hombres reales de travesuras juntos: uno, el Príncipe de la Comedia, el otro, el Duque de Edimburgo. Excepto que esta reunión realmente tuvo lugar, y no hace mucho tiempo. Le dije que me iba a Corea, explica Palin en su estudio lleno de libros en su casa en el noroeste de Londres.
Él respondió: Oh, Dios. No empieces una guerra sangrienta.
Lo he visto en acción y es increíble que todavía tengamos a todos estos fabulosos 90 años. El príncipe Felipe tiene 95 años y solo mira a David Attenborough, ¡tiene 91!
Sir David interpretará a sí mismo en la nueva obra de Radio 4 de Palin, The Weekend, leyendo algunas líneas muy groseras sobre los hábitos de apareamiento de los insectos. Todos los programas de televisión de David son sobre sexo y violencia, Palin centellea. Bien, toda la acción tiene lugar en el mundo natural, pero así es como se sale con la suya.
Mientras nos encontramos, Python, de 74 años, convertido en viajero de la televisión, se prepara para su último viaje a Australia. Me encanta todo sobre volar. Acabo de ir a las Islas Malvinas con la RAF. Las 16 horas en avión incluyeron una parada en la Isla Ascensión, y cuando le digo que muchos de nosotros odiaríamos un vuelo así, su rostro se ilumina ante la perspectiva. ¡Es fabuloso! Todavía tengo esa alegría. Solo la emoción de transportarme de un lugar a otro, todavía me atrapa.
Así que es extraño pensar que este hombre, a quien, como Attenborough, le encanta viajar por el planeta, haya escrito una obra de teatro muy británica sobre un fin de semana cerca de una ciudad costera muy inglesa. Fue en uno de esos lugares (Southwold en Suffolk) donde Palin conoció a su futura esposa, Helen.
Southwold tiene un sentimiento de fuerte identidad. Es un lugar sólido, solo hay un camino hacia él, es un estado de ánimo. Es una sección transversal de la vida.
La obra se centra en una reunión familiar desastrosa. Al padre, Stephen Febble (interpretado por Palin), le encanta beber y es muy gruñón con el mundo. Su esposa Virginia (Penelope Wilton) hace que todo funcione para él y a su alrededor. Cuando comienza la obra, papá le grita a John Humphrys en Radio 4 por interrumpir a sus invitados en el programa Today. ¡Solo déjalos terminar! él ladra.
Puedes encontrar este mal humor en muchos hombres mayores que sienten que la vida no es realmente todo lo que debería ser, explica. Mi propio padre tenía esto además de su tartamudeo y creo que la vida nunca estuvo a la altura de sus mejores esperanzas.
Solía revisar los próximos programas armado con un crayón azul para las personas que quería escuchar, y luego uno rojo para las personas que odiaba. Una vez pegó con cinta adhesiva un trozo de papel sobre la cara en la portada de un presentador que despreciaba.
Era un hombre difícil.
Pero aquí terminan las comparaciones entre realidad y ficción, ya que Palin ha escrito muchas otras obras, incluidos sus propios diarios, que hablan más explícitamente sobre su padre.
Pero no puedo evitar pensar que hay otro personaje de la vida real que se vislumbra en la vida de Palin y que parece ponerse muy gruñón, especialmente con la BBC. Le pregunto sobre este hombre, otro Python y su amigo de toda la vida, John Cleese.
Cuando conocí a John, estábamos caminando por la calle y empujó suavemente a Terry Jones por encima de una pared, con mucha ligereza y suavidad, hacia el jardín de alguien en Shepherd's Bush. Todos nos reímos... era tan tonto. Me encanta ver a John en su forma más tonta; él no debe ser tomado demasiado en serio.
Una de las grandes alegrías del reencuentro de Python fue John. Solo verlo en un drag espantoso, senos enormes, faldas horribles, piernas separadas hablando de pingüinos en la televisión. Se estaba derrumbando de la risa. fue alegre
Cleese llegó a los titulares después de que aceptó trabajar con la BBC (en un programa actual de Radio 4 y la próxima comedia de situación de BBC1) a pesar de anunciar en 2015 que no había forma de que lo volviera a hacer.
John tiene estas opiniones muy fuertes, que sé que solo durarán 15 minutos.
Entonces, ¿sería feliz si su viejo amigo hubiera hecho las paces con la BBC? Oh sí. Sé que John pasa mucho tiempo en el extranjero, pero es esencialmente un comediante inglés. Es brillante en los pequeños detalles de la vida inglesa, entonces, ¿dónde debería estar sino en la BBC?
Cuando la obra de Palin llegue a Radio 4, será el capítulo más reciente de su vida caminando por la pantalla o apareciendo impreso. ¿Alguna vez fallas en algo, o los críticos alguna vez te atacan?, le pregunto al hombre que se dice que es el más amable de Gran Bretaña.
Sí. Instantáneamente nombra al difunto crítico de televisión AA Gill. Yo estaba en su lista negra. Él lo tenía conmigo, como lo hizo con Mary Beard y muchos otros. Creo que escribió: '¿Para qué es Michael Palin?'. Me molestó, pero como todo estaba escrito en esta prosa fabulosa, empiezas a pensar que es ridículo, pero luego te preguntas: 'Bueno, ¡quizás tenga razón!'. ¡¿Cuál es la respuesta a eso?!
The Weekend se representó por primera vez en un escenario en 1994 y esta nueva versión se ha resumido para la radio. Pero por casualidad, una nueva producción teatral se estrenará en Norfolk 11 días después de su emisión en Radio 4. No sé qué es más importante para mí, ¡Radio 4 o Sheringham! él sonríe. Pasamos diez años de vacaciones familiares allí, y yo soy seguidor del Pequeño Teatro. Estoy encantada de que siga en marcha.
No importa lo mucho que haya viajado Palin, simplemente ama su país de origen. Ama sus iglesias, sus playas e incluso sus modales y su reserva, de los que se burlaban las pitones en su famosa serie de televisión.
¿Quizás simplemente ama a la clase media británica? Oh, sí, los invito a todos a tomar el té, recuerda con una sonrisa. Palin y sus amigos rompieron muchas de las reglas establecidas en las décadas de 1960 y 1970, por lo que esta broma es un recordatorio de que puede ser un abuelo trotamundos, pero no puedes sacarle el Python.
Antes de irme, pregunto por un amigo más de esos días, Terry Jones, que ha hecho pública la noticia de que tiene demencia. Palin dice que esto significa que podemos hablar de él, aunque el instinto obvio es proteger su privacidad.
Él es mi amigo. Estoy tan confundido como cualquiera sobre su demencia. Cuando nos encontramos nos damos un buen abrazo viejo. Nos sentamos y yo solo parloteo y eso parece funcionar. Terry no puede hablar mucho y sintoniza y desconecta. Montones y montones de amigos y familiares pasan mucho tiempo con él.
Apple relojes venta de viernes negro
Tal vez llegue un momento en que no reconozca a las personas y eso sería muy difícil de aceptar. Siento que no quiero perderlo.
Compruebo las direcciones mientras me voy, ya que primero me perdí al encontrar su casa para nuestra reunión. Gira a la izquierda, luego a la derecha, luego todo recto hasta el semáforo del autobús, hace un gesto.
Y así, al igual que lo hace con sus millones de televidentes y, por supuesto, con sus amigos de toda la vida, me ayuda en mi camino.
Drama: El fin de semana es el sábado a las 3pm en Radio 4