Las recompensas del Camino de Santiago superan con creces el dolor, incluso si no eres creyente
Un sol feroz golpea tu espalda. Tu bolso pesa, te duelen los pies y has caminado durante dos semanas por el norte de España, y te quedan dos más antes de llegar a Santiago de Compostela.
Recorres el mismo camino que siguen los peregrinos cristianos desde hace más de un milenio. Antes, sólo los verdaderamente piadosos emprendían la ruta sagrada, pero ahora el Camino de Santiago se ha convertido en un viaje espiritual que trasciende la religión y atrae a más de 250.000 peregrinos cada año.
El Camino de Santiago –o el Camino de Santiago– se realizó por primera vez en la Edad Media, cuando el rey Alfonso II se enteró de que se habían descubierto los santos restos del apóstol Santiago y viajó hacia el oeste desde su corte en Oviedo hasta Galicia para confirmarlo. él. Ordenó que se construyera una basílica para albergar los restos en Santiago de Compostela, y esa catedral se convirtió en un santuario, al que acudieron católicos de toda Europa para presentar sus respetos y reducir el tiempo que pasarían en el purgatorio después de la muerte.
El casco antiguo de Santiago es Patrimonio de la Humanidad por la Unesco
Tanto para creyentes como para no creyentes, es un viaje contemplativo. Algunos optan por viajar tradicionalmente caminando todo el camino (también puedes ir en bicicleta o a caballo) y encontrar refugio barato en refugios y albergues (albergues para peregrinos) administrados por iglesias y ayuntamientos.
En cada punto del camino hay un sello para tu pasaporte de peregrino, y cuando llegas al final -siempre que hayas caminado los últimos 100 km- hay un certificado que lo acredita. Otros emprenden el Camino para descubrir una España de acueductos, castillos, catedrales y monasterios, muchos de ellos transformados en hoteles de lujo.
Esta semana, un grupo de celebridades –entre ellos Neil Morrissey, Debbie McGee, la reverenda Kate Bottley y Ed Byrne– emprenderán el Camino para reflexionar sobre su propia relación con la espiritualidad y la fe en The Pilgrimage en BBC2.
Brezo pequeño, Raphael Rowe, Ed Byrne
Hay cientos de rutas, pero la más popular es el Camino Francés. Comienza en la idílica localidad de Saint-Jean-Pied-de-Port en los Pirineos franceses y pasa por las ciudades españolas de Pamplona, Logroño, Burgos y León, antes de continuar hacia la región de Galicia.
Descubra los antiguos lugares frecuentados por Hemingway en Pamplona, el puente medieval de seis arcos en Puente la Reina y el mejor vino de España en La Rioja. La catedral de Burgos es una maravilla de intrincada arquitectura gótica, y mientras esté allí, asegúrese de probar el vino de Ribera del Duero y la morcilla (morcilla). La catedral de León cuenta con impresionantes vidrieras, mientras que Astorga alberga el Palacio Episcopal de cuento de hadas de Gaudí. Cuando llegas a Galicia, entras en la España celta: la ciudad de O Cebreiro es una de las primeras paradas y está llena de viviendas montañosas prerromanas redondas llamadas pallozas.
El Camino del Norte es el camino menos transitado, pero más pintoresco. Prefiere la costa a las catedrales y corre paralela al mar. Comenzando en la localidad vasca de Irún, pasa por San Sebastián, la capital gastronómica de España; la histórica ciudad de Guernica, bombardeada por Hitler durante la Guerra Civil Española e inmortalizada en la obra maestra de Pablo Picasso, Guernica; y Bilbao, donde el Museo Guggenheim alberga tesoros culturales y es una maravilla arquitectónica en sí misma. La caminata es más dura, pero vale la pena por los ricos paisajes: esta es la España verde y exuberante, un mundo lejos de las costas del sur.
Santiago de Compostela es una ciudad vibrante donde se unen la arquitectura románica, barroca y renacentista. La catedral es su centro y todos los días al mediodía se celebra una misa de peregrinos para saludar a los cansados caminantes. Visite el Parque de la Alameda, la extensa Plaza del Obradoiro y el Convento de San Francisco, y compre delicias gallegas en el Mercado de Abastos: pimientos de Padrón, el tradicional queso de tetilla y los mejores mariscos de España.
El Hostal dos Reis Católicos, frente a la catedral, fue construido como hospital de peregrinos en 1486; ahora es un Parador de cinco estrellas, considerado el hotel más antiguo del mundo y uno de los más bellos. Es el lugar perfecto para celebrar la finalización del Camino y contemplar tu viaje, espiritual y físico, con una copa de vino Albariño.
Romería: El Camino de Santiago comienza el viernes 16 de marzo en BBC2