Sharlene Whyte sobre el nuevo drama de ITV Stephen: 'Podría haber sido el hijo de cualquiera'

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Sharlene Whyte cree que estaba en una parada de autobús con sus amigos cuando se enteró del asesinato de Stephen Lawrence en 1993. O al menos, esa es la imagen que me viene a la mente cuando le pregunto si recuerda dónde estaba.

Crecí en Nottingham y estaba en la universidad en ese momento. Y nos habíamos enterado, por alguna razón, me encontré en una parada de autobús [en mi memoria]. Una parada de autobus. Creo que porque siempre estábamos en esta parada de autobús, charlando después de la universidad, pero recuerdo que estábamos todos asustados. Estabas asustado por tus amigos que se parecían a Stephen. Teníamos la misma edad, escuchábamos la misma música.

Fue mientras esperaba un autobús, al otro lado del país en el sureste de Londres, que el adolescente negro británico Stephen Lawrence fue asesinado la noche del 22 de abril de 1993, en un ataque por motivos raciales. Whyte, quien interpreta a la madre de Stephen, Doreen Lawrence, en el próximo drama Stephen, también vive en el sureste de Londres.

Hablando sobre Zoom, me dice que vive no muy lejos de Well Hall Road en Eltham, el lugar del ataque. Sin embargo, encontró la idea de visitar la carretera para investigar demasiado.

Pasé por delante de él y tenía planeado ir a visitarlo, explica. En realidad, no pude animarme a hacerlo, no pude ... solo creo que encontré todo el asunto demasiado perturbador.

Stephen es la continuación de la histórica serie dramática de ITV The Murder of Stephen Lawrence. La campaña de Lawrences por la justicia daría lugar a una investigación pública que tildará a la Policía Metropolitana de racista institucional, lo que provocaría cambios duraderos en la ley.

Stephen Lawrence, quien fue asesinado cuando era adolescente, es el tema del drama de ITV Stephen.

La secuela está ambientada en 2006, comenzando con un punto de inflexión en la investigación sobre el asesinato de Stephen. Seguimos al DCI Clive Driscoll, quien se ofrece como voluntario para hacerse cargo del caso (ampliamente considerado como un cáliz envenenado por muchos de los colegas de Clive en el Met). Clive, en estrecha colaboración con los Lawrence, prepara una investigación que finalmente asegura las condenas de dos de los perpetradores, más de 18 años después del asesinato de Stephen.

A principios de la década de los noventa, como dice Whyte, Doreen está muy bien versada en el trato con el Met, y agregó: Todavía está llena de rabia, pero es solo un ardor más silencioso.

Esa rabia silenciosa era un espacio emocional complicado para que habitara Whyte. Han pasado casi 30 años desde el asesinato de Stephen Lawrence, y durante ese tiempo Whyte pasó de ser un estudiante universitario de la misma edad a Stephen, a ser una madre con un hijo adolescente.

Convertirse en Doreen en la pantalla fue muy agotador, dice. Tengo un hijo que tiene una edad similar a la de Stephen en el momento, ya sabes, cuando Doreen perdió a su hijo ... Fueron unas semanas bastante intensas.

¿Por qué Whyte cree que el caso de Stephen Lawrence resuena con tantos? Considera su respuesta cuidadosamente. Si se trata de lo que tiene de especial Stephen, este es solo un joven que tenía aspiraciones y sueños, como cualquier otro niño de cualquier color, [y] solo estaba tratando de seguir adelante con su vida y quería ser arquitecto. Y el hecho de que lo derribaron tan brutalmente y sin estar preparado. Eso es lo que lo hace especial.

La otra cosa que lo hace especial es que realmente resaltó las deficiencias de la Policía Metropolitana en ese momento. Destacó la corrupción y destacó el racismo institucional. Así que fue una parte muy importante de la historia británica. ¿Stephen Lawrence es especial? Si, lo es. Porque es un tipo normal, y creo que por eso mucha gente puede identificarse. Podría ser el hijo de cualquiera que haya sido asesinado de esa manera.

En el episodio uno, Doreen conoce al DCI Clive Driscoll, interpretado por el actor de Alan Partridge, Steve Coogan. Es una reunión tensa. En este punto de la historia, Doreen ha perdido toda fe en la policía. Mientras tanto, Clive ha estado mirando nerviosamente entrevistas televisadas con Doreen antes de su reunión.

Esteban (ITV)

En circunstancias normales, me dice Whyte, ella o Coogan habrían aligerado el estado de ánimo entre tomas.Creo que tanto Steve como yo somos personas bastante afables por naturaleza. Si no fuera por esto, estaríamos bromeando al respecto, bromeando, [pero] debido a que es tan serio, sentimos la gran responsabilidad de contar esta historia. Simplemente estábamos inmersos en las escenas.

Coogan parece, al menos en el papel, una elección inusual para un programa como este. Le pregunto a Whyte qué opina de su casting.

Puede dar un toque un poco peculiar, gracioso; siento que estaba tratando de darle un lado un poco gracioso a Clive ... Hay algo en su personalidad que le dio a Clive que lo hace accesible, dice ella.

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Muchos espectadores también conocerán a Whyte por un papel más cómico en La historia de Tracy Beaker, en la que interpretó a Jenny, una estricta trabajadora del cuidado que odia en secreto a su colega. Sin embargo, sus dos últimos proyectos, Stephen y la serie de antología de la BBC Small Axe, han tenido un tono mucho más serio. (Bromea diciendo que espera que pronto llegue una comedia).

En el episodio Educación de Small Axe, jugóAgnes Smith, unaMadre antillana que lucha por asegurar la educación que su hijo merece en el contexto de una política de segregación no oficial en el sistema educativo británico. El episodio se inspiró vagamente en las propias experiencias escolares del creador Steve McQueen. Para mí, tocar, esencialmente, la versión de Steve de la madre de Steve es una verdadera bendición, dice Whyte.

Sobre las similitudes entre Agnes y Doreen Lawrence, ella dice: Pasé directamente de una mujer que está luchando por justicia para su hijo [en Small Axe], a otra mujer que está luchando por justicia para su hijo, lo que demuestra que hay obviamente algún vínculo, dice ella. Ese vínculo, agrega, es el color de ... la piel de las mujeres y de dónde vienen y sus antecedentes.

(David Reiss)

Sin embargo, alguien como Agnes Smith es el antepasado de Doreen en cierto modo. Habría venido justo antes que Doreen. Entonces Doreen está sobre los hombros de alguien como Agnes, [dándole]… la confianza y el impulso para saber que puede luchar por la justicia para su hijo de la misma manera que lo hizo Agnes.

Los verdaderos Lawrences dieron toda su bendición a la serie de televisión. Sin embargo, aunque Coogan se acercó a el ex DCI de la vida real Clive Driscoll Como parte de su investigación para el papel, Whyte me dice que ella prefirió no hablar con Doreen para la serie. Quería la licencia creativa para crear su propia versión del personaje. Es más, no quería sacar a relucir el trauma del asesinato de su hijo, creyendo que la baronesa Doreen Lawrence habla de ello lo suficiente.

Programas como Stephen y Small Axe son dramas de época, pero los problemas que plantean siguen siendo oportunos, dice Whyte, particularmente en el contexto de Black Lives Matter y el asesinato de George Floyd. Ella espera que en el futuro, haya un apetito no solo por historias sobre injusticias hacia la comunidad negra, sino también por historias más ligeras sobre problemas cotidianos normales.

Creo que hay un apetito por las historias que reflejan partes de la comunidad negra, pero al mismo tiempo, no siempre son historias tristes las que deben contarse sobre la comunidad negra. No tiene que ser una especie de pornografía de lucha o de miseria, dice. Ojalá llegue un momento en el que las historias se aclaren.

Stephen comenzará el lunes 30 de agosto a las 9 pm en ITV. La serie consta de tres episodios y es una secuela de The Murder of Stephen Lawrence de ITV.

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