El escritor detrás de la nueva adaptación de Great Expectations de la BBC habla en exclusiva sobre trabajar con Olivia Colman y ser fiel al espíritu de Dickens, y adelanta algunos de sus próximos proyectos.
¿Puedes oír eso? Es casi seguro que ese es el sonido de Steven Knight siendo comisionado para otro proyecto.
Knight, quien tuvo uno de sus primeros éxitos al crear el programa de juegos ¿Quién quiere ser millonario?, alcanzó un nuevo nivel de fama y éxito profesional gracias a su trabajo en el exitoso drama criminal histórico. Peaky Blinders . Ahora, parece que no pasa una semana sin que se revele otro proyecto de Knight (el más reciente de los cuales es un película real de Star Wars !).
Como reportero de televisión y cine, puede ser difícil mantener en orden todos los próximos proyectos de Knight, entonces, ¿cómo diablos lo hace el hombre mismo?
'Bueno, vienen en cola', dice Knight mientras conversamos por Zoom. “Ahora es particularmente agudo porque muchas de las cosas que escribí durante la pandemia están saliendo a la luz. Así que durante dos años y medio estuve escribiendo y las cosas realmente no se estaban haciendo. Hay muchas cosas que ahora están saliendo. Quiero decir, es mucho, pero me encanta hacerlo.
El primero en esta cola es Grandes expectativas , la segunda adaptación de Dickens de Knight después de A Christmas Carol de 2019 y una de una serie de proyectos de Dickens ordenados por la BBC y FX de Knight, Scott Free London de Ridley Scott y Hardy Son & Baker de Tom Hardy.
Pero cuando tienes tanta demanda y tienes todo el vasto catálogo de Dickens para elegir para tu próxima adaptación, ¿cómo decides en cuál enfocarte?
Arte clave para Grandes esperanzas.BBC/FX Networks/Pari Dukovic
Knight dice que 'más o menos' sabía que Great Expectations sería su próximo proyecto de Dickens en la época en que se emitía A Christmas Carol.
'No estaba muy seguro, pero sí, tenía esto muy en mente', dice. 'Es uno de los grandes, todos son geniales, pero es uno de esos que te viene a la mente'.
Continúa: 'Es un gran libro, habita en el subconsciente de muchas personas, quizás de la mayoría de las personas, incluso de personas que no han leído el libro. Los personajes se han convertido en más que los personajes del libro porque el subconsciente colectivo se ha sumado a ellos y ha creado lo que son.
Y tengo empatía con Pip porque soy hijo de herrero, herrador y herrero. Y absolutamente la expectativa sobre mí cuando era niño era que eso es lo que haría.
'Pip decide que no quiere hacerlo, no lo hice porque no era muy bueno en eso. Pero había la misma expectativa, el mismo oficio, el mismo tema, que creo que sustenta el libro, que trata sobre la clase”.
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Knight, que tiene experiencia previa tanto en adaptaciones como en narraciones originales, admite que ambas formas de escritura de guiones tienen sus ventajas y desventajas, y se esfuerza por decidir cuál prefiere.
Tom Sweet como Young Pip en Grandes esperanzas.BBC/FX Networks/Miya Mizuno
'Creo que cuando es original estás un poco en la naturaleza, tienes los ojos vendados', dice. 'Y entonces vas a dondequiera que vayas. Pero con una adaptación al menos estás siguiendo una cuerda.
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“Tienes algún tipo de guía sobre adónde vas y prácticamente sabes adónde te diriges y sabes quiénes son tus personajes. Entonces es diferente. Cuando es un original, puedes ir a donde quieras, lo cual es bastante divertido'.
Incluso con esta cuerda a seguir, Knight nunca ha sido de los que se apegan estrictamente a la historia o el diálogo presentado por el texto original. Great Expectations ya ha sido criticado por algunos por sus desviaciones de la novela de Dickens, pero este comentario no parece afectar a Knight.
Él explica: 'Diría que es como si hubiera una hermosa montaña, que es la novela, es algo hermoso, es fantástico'. Durará mucho después de que todos nos hayamos ido. Entonces alguien monta un caballete y hace una pintura impresionista de la montaña. No está diciendo 'Esta es la montaña', está diciendo 'Esta es mi versión'. Esta es mi impresión de lo que es esta montaña.
“Creo que eso es exactamente lo que es este proceso. Y creo que si te sientas y dices: 'Está bien, voy a pintar la montaña' y al final se ve exactamente como la montaña, todos dirán 'Sí, ahí está. Esa es la montaña.' Pero, ¿por qué? ¿Cuál es el punto de?'
Knight revela que nunca planea las cosas meticulosamente y, en cambio, prefiere simplemente comenzar a escribir. Dice que si bien el libro es su mapa, describiría la adaptación como 'como leer un libro y luego soñar con él'. 'Así que tienes todas las cosas, tienes los personajes y lo que sucede y las cosas del movimiento, y luego solo ves lo que sucede'.
Olivia Colman como Miss Havisham y Fionn Whitehead como Pip en Great Expectations.BBC
Esto no significa que nada sea sacrosanto: hay ciertos elementos del original que deben permanecer, y Knight señala particularmente las escenas en los pantanos al comienzo de la novela.
Más allá de esto, Knight dice: 'Creo que lo más importante, para mí, son los personajes, y siento que soy fiel a los personajes y si el viaje es el mismo, entonces lo que estás haciendo es algo conmovedor'. estas cosas alrededor.
Y mover las cosas que tiene. La versión de Knight de Great Expectations incluye muchas más palabrotas, sexo y uso de drogas de las que encontrarás en la novela, que se publicó por primera vez como una serie entre 1860 y 1861.
Knight tiene claro que su intención no era 'sorprender' al público, sino producir una versión de los hechos que encajara mejor con nuestra comprensión actual del período de la historia en el que se desarrolla la novela.
Explica: 'Después de haber leído un montón de material fáctico sobre el Londres del siglo XIX, en particular el Londres de Mayhew, sabiendo lo que realmente estaba pasando en Londres en ese momento, sabiendo que Charles Dickens era un gran observador, por lo que sabía exactamente lo que estaba pasando en Londres en ese momento'. En ese momento, la única razón por la que no se ocupó de esas cosas es porque no podía, no se le permitía.
'No por la censura, simplemente no fuiste allí. Y así, a medida que avanzo en el viaje con los personajes, también soy consciente de que si Dickens tuviera la libertad de escribir sobre ciertas cosas, probablemente lo habría hecho. Porque ahí es donde vivía, ahí es donde existía en esa especie de inframundo de Londres, en las calles. Así que si pudiera haberlo hecho, lo habría hecho, creo.
Tom Sweet como el joven Pip y Matt Berry como el Sr. Pumblechook en Great Expectations.BBC/FX Networks/Miya Mizuno
Knight explica que no cree que su versión de Great Expectations sea impactante, porque 'todo el mundo sabe que es real, todo el mundo sabe que así era'.
'Creo que sería extraño escribir una ficción en la que todas las cosas que sabemos que estaban pasando no continúan', dice. Casi como si no estuviéramos tratando de ofender a alguien. Normalmente cuando estás escribiendo ficción no te importa, no estás pisando la cuerda floja. Te obligas a hacerlo porque es Dickens.
'Pero Dickens no caminó por la cuerda floja, Dickens empujó sus propios parámetros. Así que creo que es bastante fiel a su espíritu'.
Knight admitió previamente que los fanáticos de la novela deberían esperar que su versión no solo siga un curso diferente, sino que también alcance un final diferente. En nuestro chat, dice que esto se debe a que la forma en que trabaja significa que 'el final se inventará eventualmente'.
'Será, no inevitable, pero casi como si los personajes eligieran lo que va a pasar', explica. 'Y lo importante a recordar también es que tiene que ser visual, algo tiene que estar pasando, la gente está acostumbrada a eso'.
Knight dice que como la novela utiliza la perspectiva de primera mano de Pip, Dickens pudo 'escribir algo en su cabeza que es monumental, que tiene un efecto masivo'.
'Mientras que para tener el mismo efecto en la pantalla, tienes que prender fuego a un edificio', continúa. 'Tienes que hacerlo grande, tienes que verlo, así que ahí es donde creo que la versión impresionista es el único camino a seguir, si lo llevas a una pantalla'.
Knight ciertamente ha adoptado la narración visual en la serie. Los seis episodios están repletos de impresionantes efectos visuales y tiene claro que 'siempre quiso que fuera hermoso'.
Bronte Carmichael como Young Biddy en Grandes esperanzas.BBC/FX Networks/Miya Mizuno
Él dice: 'Incluso cuando representa la pobreza y el lado desagradable de las cosas, debe verse hermoso'. Lo que creo que es bastante importante porque, a menudo, si estás representando a personas en circunstancias difíciles, no lo ven como algo feo en particular, para ellos es hermoso.'
Knight admite que no visita sus platós muy a menudo, sino que cree que, siempre que contrate a las mejores personas para el trabajo, debería sentirse capaz de dejarles hacer lo que hacen.
Cuando llega a ver los frutos de su trabajo, dice que siempre descubre que es diferente de lo que tiene en la cabeza, pero espera que sea 'diferente mejor'. 'Normalmente lo es', dice, 'y en este caso definitivamente. Es tan hermoso'.
Una de las razones de esto, por supuesto, no será solo el director o cualquier persona que trabaje detrás de la cámara, sino también los que están frente a ella, incluso cuando un escritor tiene a alguien específico en mente para un papel.
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Cuando se trata de esta serie, Knight dice que solo tenía en mente a un actor en particular mientras escribía; es, por supuesto, en el que estás pensando. olivia colman , que aquí interpreta a la señorita Havisham.
Knight había escrito tres o cuatro guiones cuando Colman se incorporó, y luego 'regresó y tipo de adaptado para reflejar que teníamos a Olivia'. Él dice que ella es 'brillante en esto', y agrega: 'Ella es realmente buena para contar la historia y luego agrega un poco de su forma de ser y su apariencia. Siempre hay algo inesperado que ella hace'.
Adiciones posteriores al elenco incluidas Fionn Whitehead como Pip y Shalom Brune-Franklin como Estella , a quienes Knight elogia por tomar personajes que son 'bastante antipáticos durante bastante tiempo' y aún mantienen empatía.
Con solo un episodio emitido hasta ahora, es difícil decir cómo los espectadores tomarán la serie en su conjunto. ¿Pero Knight anticipa alguna vez la reacción de la audiencia, o trata de asegurarse de que está atendiendo tanto a los aficionados como a los novatos de Dickens?
'No, no creo que puedas dejar que eso suceda', dice. “Creo que si comienzas a intentar adivinar una audiencia, generalmente te equivocas de todos modos. Y no solo está mal, por lo general es lo contrario de lo que predijiste. Creo que lo único que puedes hacer es dejar esta impresión del libro y luego ver cómo responde la gente.
Olivia Colman como Miss Havisham, Fionn Whitehead como Pip y Shalom Brune-Franklin como Estella en Great Expectations.BBC/FX Networks/Pari Dukovic
Entonces, ¿qué pasa con los otros 67 o más proyectos de Knight? Bueno, uno grande que seguramente debe estar ocupando mucho de su tiempo no es un guión en absoluto, sino la construcción de un estudio de cine en el corazón de Birmingham.
La construcción de Digbeth Loc Studios comenzó oficialmente a principios de este mes, y Knight dijo en ese momento que su plan y el del equipo era 'hacer televisión y películas a escala internacional'.
Le digo a Knight que soy de West Midlands, así que conoce bien a Digbeth, a lo que dice que 'el plan es que la gente como tú no se vaya y se quede en la zona'. 'Esa es la idea.'
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Él dice de los nuevos estudios: 'La fase uno está en marcha. Ya comenzamos nuestra primera producción, que es This Town, ambientada alrededor de 1981 con música Ska y Two Tone. Casi hemos terminado de filmar eso y luego vendrán muchas cosas.
“Básicamente comienza antes de que estés listo, lo cual es genial. Tenemos estos hermosos edificios victorianos que vamos a usar como estudios, pero también vamos a construir nuevos estudios de última generación en un sitio en Digbeth, justo al lado.
Entonces, ¿cómo se une This Town? Knight admite que es algo parcial, pero dice que es 'realmente bueno', con su pasión por el proyecto realmente brillando.
Continúa: 'Encontramos a estos cuatro jóvenes actores de West Midlands, creo que uno es del Black Country, pero son increíbles. No sé dónde los encontraron, pero son realmente buenos.
Le pregunto si está orgulloso de descubrir nuevos talentos a lo largo de los años, con Peaky Blinders lanzando o avanzando en la carrera de muchos actores jóvenes.
Knight dice: 'Bueno, deberíamos haber aprendido la lección, que no lo hemos hecho, pero deberíamos haber aprendido la lección de los estadounidenses donde cuando obtienes a este actor joven y realmente entusiasta, lo contratas por cinco años'. Nunca hicimos eso. Así que todos se largaron y consiguieron más dinero y se fueron a Estados Unidos, lo cual está bien. Pero sí, es genial verlos continuar.
Cillian Murphy como Tommy Shelby en Peaky Blinders.BBC/Robert Viglaski
Eso nos lleva muy bien al que todos han estado esperando: el muy esperado Pelicula Peaky Blinders , listo para continuar desde el final de la serie que se emitió el año pasado.
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Knight dice que va a haber un anuncio y 'así que me dispararán si anuncio algo', pero se burla de que 'viene y es pronto'.
También revela que los fanáticos conocerán nuevos personajes, que la película está ambientada en la Segunda Guerra Mundial, que será 'igual pero diferente' y que los espectadores deben 'esperar lo inesperado'. 'Sí, va a ser divertido', añade.
Si es diversión lo que buscan los fanáticos de Knight, entonces realmente no tienen que buscar más allá de SAS Rogue Heroes, la serie de la Segunda Guerra Mundial que traza los orígenes del Servicio Aéreo Especial, que emitió su primera temporada el año pasado.
Ya se ha confirmado una segunda temporada, y Knight dice que 'está casi lista para comenzar'.
'Eso entrará en producción muy pronto', revela. 'Creo que la primera serie fue fantástica, creo que salió muy bien, y es más como eso'.
Otra serie muy esperada que regresa es Tabú , la colaboración más completa de Knight con Tom Hardy hasta la fecha, que emitió su primera temporada en 2017 y que desde entonces ha dejado a sus fanáticos en el limbo. Finalmente, parece que la sequía está a punto de terminar.
Knight dice: 'Tom y yo hemos estado hablando de esto por no sé cuántos años. Pero siempre hemos sabido que tenemos que hacerlo.
'Cada entrevista que hago, especialmente en Estados Unidos, al final apagan el micrófono, la grabadora y dicen: 'Entonces, ¿qué está pasando con Taboo?' Así que sí, tenemos que hacerlo.
Y tenemos la idea, sabemos lo que estamos haciendo, sabemos cuál es la historia. Y creo que tengo una reunión en un par de semanas con él y luego nos pondremos en marcha.
Mientras tanto, uno de sus proyectos que ya está filmando es la nueva serie de Disney Plus. mil golpes , que Knight ha co-creado con Stephen Graham. De hecho, Graham fue quien se acercó a Knight sobre el proyecto y le preguntó durante la pandemia si contribuiría con una hora a su idea de un drama sobre el mundo del boxeo ilegal en la década de 1880 en Londres.
Al final, Knight escribió los dos primeros episodios, y los nuevos escritores retoman el resto de la serie, lo que lo convierte en un esfuerzo 'más colaborativo' que algunos de sus otros proyectos, pero que él llama 'fantástico'.
Finalmente, tengo que intentarlo: ¿qué pasa con Star Wars? La participación de Knight en un próximo proyecto cinematográfico solo se reveló un día antes de nuestra entrevista, y acepto que es poco probable que esté en un lugar donde pueda hablar al respecto. Todavía tengo que intentarlo, así que pregúntale si puede decirme algo sobre el proyecto.
Como era de esperar: 'Ni siquiera puedo negar con la cabeza'.
Great Expectations continúa en BBC One y iPlayer de la BBC el domingo 2 de abril. Vea más de nuestra cobertura de Drama o visite nuestra Guía de TV y Guía de transmisión para averiguar qué hay.