El favorito de la comedia, Blackadder, tuvo un par de comienzos en falso y casi tuvo a un actor completamente diferente como compañero desesperado.
daniel de masterchef
Archivo de Don Smith/Radio Times
Al ver el episodio piloto de The Black Adder, inmediatamente saltan a la vista dos cosas. Con un Edmund naciente fanfarroneando y conspirando en la corte isabelina, se siente como una prueba no para su irregular serie debut, sino para la más pulida Blackadder II. Y Sir Tony Robinson no aparece por ninguna parte.
Baldrick está presente, pero no tiene barba y es interpretado por Philip Fox, más tarde un actor de carácter confiable con apariciones en Midsomer Murders y Walking the Dead.
De hecho, a Robinson le habían ofrecido el papel, tres días antes de que las cámaras comenzaran a rodar en 1982.
El jefe de comedia de la BBC en ese momento, John Howard Davies, me había visto en un programa de la BBC en el suroeste, algo que ni siquiera llegó a la televisión nacional, pensó que era gracioso y había escrito mi nombre en un libro. Básicamente, lo hizo sin ser visto, lo que para mí en aquellos días era inaudito.
Por desgracia, una huelga de la BBC y la oferta demasiado buena para ser verdad de un contrato de un año con el Teatro Nacional acabaron con eso. Aún así, cuando la BBC lo encargó un año después, Robinson volvió a recibir la llamada y el resto es historia, más o menos. Una huelga descarriló la producción, nuevamente, pero a Robinson le pagaron por adelantado y se fue en avión a Nueva York con £ 9,000 en el bolsillo antes incluso de filmar un cuadro.
Rowan Atkinson como Edmund, Alex Norton como McAngus, Tim McInnerny como Percy y Philip Fox como el Baldrick original en 1982.Archivo de Don Smith/Radio Times
Nunca conoció a Fox, pero siente empatía por el momento de 'Sliding Doors' en un programa cuya enorme popularidad nadie podría haber previsto. El propio Robinson fue despedido tres días a Blue Remembered Hills de Dennis Potter en 1979: Pensaron que estaba equivocado y, en retrospectiva, probablemente tenían razón. Pero sigue siendo lo más humillante que me ha pasado jamás.
El piloto mítico lo ha intrigado desde entonces y ahora, con la ayuda del cocreador Richard Curtis y el productor John Lloyd, cuenta la historia para el documental de Gold, Blackadder: The Lost Pilot, que culmina con su primera emisión completa en televisión.
En ese momento, Rowan Atkinson era una propiedad popular gracias a Not the Nine O'Clock News y, aunque el piloto es inevitablemente rudo, está claro por qué la BBC estaba tirando dinero a un vehículo por su presencia en la pantalla magnética. Lo que tomó la decisión de reconfigurar a Edmund como un bufón para esa primera serie, sin público con quien jugar, más allá de dejar perplejo.
Rowan Atkinson como el Príncipe Edmund en el piloto no emitido de The Black Adder.Archivo de Don Smith/Radio Times
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En cierto modo, la serie 1 era en sí misma un piloto, reflexiona Robinson. En el ensayo de la primera semana, inmediatamente supimos qué estaba mal y qué estaba bien, pero ya estaba en la línea de producción y realmente no podíamos cambiarlo tanto.
A lo largo de la primera serie, intentamos pulirla, sabiendo en todo momento que si podíamos tirar algunas partes y empezar de nuevo, podríamos hacer algo con una dinámica diferente.
Robinson quedó encantado (y frustrado) al observar que el piloto tiene destellos que son realmente buenos. (De hecho, Curtis y Atkinson reutilizaron algunos diálogos en episodios posteriores). Aunque advierte a los espectadores que la primera escena es tediosa, se alegra de que Gold haya elegido mostrar sus defectos y todo.
Hay un intento desesperado de explicar todo el concepto y, como cualquier primera escena, se lee un lápiz azul muy rápidamente. Simplemente te muestra cómo viaja la inspiración: puedes comenzar con algo espantoso y luego das el salto y de repente tienes algo interesante.
Él considera que los jefes de la televisión de hoy podrían aprender mucho viéndola. Hoy en día, un piloto no es algo que permita experimentar, tirar lo que no funcionó y reforzar lo bueno, se lamenta. Se ha convertido en algo para demostrarle al editor encargado lo maravilloso que es todo, y eso es una influencia terriblemente limitante.
sangre en la ropa
Dado que este piloto fue una prueba de concepto que nunca estuvo destinado al consumo público, ¿por qué Robinson sintió la necesidad de regresar?
Aunque todo el mundo supondría (y puedo entender por qué) que soy un especialista en Blackadder, en realidad era un empleado como cualquier otro profesional independiente. Entraba durante seis semanas para ensayar cada serie y luego me marchaba nuevamente.
Así que nunca he interrogado a nadie sobre gran parte de la política sobre cómo se hizo la serie, las decisiones de elegir a ciertas personas, por qué hubo brechas entre las series y realmente quería saber más.
Creo que es fascinante ver cómo se originó algo y cómo cualquier creador lucha por encontrar ideas e inspiración. Hay muchos poemas geniales en los que encontraron la versión original: 'Vagué solo como un pudín' o lo que sea, donde el artista tachó 'pudín' y puso 'nube'.
Edmund fue rediseñado para la primera serie mostrada en 1983.Archivo de Don Smith/Radio Times
Para Robinson, su comienzo tentativo demuestra la gran fortaleza de Blackadder y, en cierto modo, su debilidad: era un colectivo y siempre fue un esfuerzo colaborativo.
Recuerda con cariño haber trabajado con las mentes cómicas más deslumbrantes del momento. Robinson, que abandonó la escuela a los 16 años, se sintió validado por este conjunto principalmente de Oxbridge. Yo era el chico nuevo, lo cual es irónico porque ¡era una década mayor que todos ellos! dice el actor, que ahora tiene 76 años. Aceptarme como uno de ellos fue uno de los momentos más altos de mi vida.
como sacar un tornillo roto
A medida que el equipo se unió y creció, el programa ganó confianza para convertirse en el clásico de comedia sólido como lo conocemos y amamos hoy. A partir de la temporada 2, Curtis y el nuevo coguionista Ben Elton eliminarían los personajes secundarios y las ubicaciones costosas y pondrían a sus jugadores principales en el centro de atención. Y con cada salto adelante en la historia, las sucesivas generaciones de Baldrick de alguna manera se volvieron cada vez más estúpidas y Blackadder se exasperó más con los idiotas que lo rodeaban.
El número de células cerebrales que Baldrick tenía en las distintas series era un tema de debate constante, se ríe Robinson. Pero todos sentimos que para que el personaje de Blackadder funcionara, tenía que parecer muy brillante, como Tony Hancock en Half Hour de Hancock, en casa y gobernando el gallinero con Hattie Jacques y Bill Kerr interviniendo.
Pero en cuanto a cómo todos los involucrados dieron este salto en el pensamiento hace unos 42 años, Robinson descubrió que los recuerdos de sus colegas son inevitablemente un poco confusos.
Les pregunté a todos: ‘¿Recuerdan haber visto el piloto y cómo fue?’ Y dijeron: ‘Oh, no, no recuerdo haberlo visto en absoluto’. Y yo decía: 'Ya sabes, en el que yo no estaba'. '¿Ah, de verdad?'
Todos deben haberlo visto. Pero en un pasado oscuro y distante era sólo una cosa pequeña y bastante irrelevante. Sólo ahora, en retrospectiva de la historia, podemos darnos cuenta de lo extraordinario que fue.
El último número de la revista, que incluye nuestra entrevista con Sir Tony Robinson, ya está disponible.
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