¿Quién era Helen Keller?

Aunque es posible que Helen Keller ya no esté con nosotros, sigue siendo un nombre muy conocido en la defensa de la discapacidad. Probablemente la hayas escuchado mencionar en algún momento, pero es posible que no conozcas los detalles detrás de esta legendaria dama. Helen Keller se hizo famosa por superar la adversidad y logró mucho en una vida desafiante y extraordinaria.

Ella cayó enferma cuando era niña

Helen Keller nació el 27 de junio de 1880 en Tuscumbia, Alabama. Comenzó a hablar a los seis meses y a caminar al año. En 1882, Helen contrajo una misteriosa enfermedad, que los médicos en ese momento llamaron 'fiebre cerebral'. Se especula que la enfermedad era en realidad meningitis o escarlatina. Helen Keller se recuperó, pero la enfermedad la dejó sorda y ciega permanentemente.

Los miembros de su familia querían que se institucionalizara

Cuando era una niña sin muchos medios para comunicarse con el mundo, el comportamiento de Helen Keller se deterioró. Ella se rió incontrolablemente, hizo berrinches salvajes y se volvió agresiva. Aunque muchos miembros de la familia sugirieron que se institucionalizara a Helen, la madre de Keller se negó. Por esa época, leyó un diario de viaje de Charles Dickens, titulado 'American Notes'. El diario de viaje describía la educación exitosa de un niño ciego y sordo, y animaba a la madre de Keller a buscar ayuda.

Alexander Graham Bell examinó a Helen Keller

Un especialista que examinó a Helen Keller le recomendó que se reuniera con el hombre que inventó el teléfono, Alexander Graham Bell. Alexander, que estaba trabajando con niños sordos en ese momento, refirió a Helen y su familia al Instituto Perkins para Ciegos. Allí, les presentaron a Anne Sullivan, una recién graduada del Instituto que llegaría a desempeñar un papel enorme en la vida de Helen.

Helen Keller y Anne Sullivan tuvieron un comienzo difícil

Aunque interesada al principio, Helen se sintió frustrada por los intentos de Anne Sullivan de enseñarle a reconocer palabras a través del lenguaje de señas. Helen se negaría a cooperar y le haría rabietas hasta que Anne Sullivan finalmente exigió que la sacaran de la casa de su familia para que Anne pudiera vivir con Helen en una cabaña privada y enseñarle sin distracciones.

El agua le dio a Helen Keller un gran avance

Aunque Anne Sullivan continuó con sus intentos de enseñar el habla a Helen Keller a través del lenguaje de señas, Anne no sintió que Helen le diera ningún significado a las palabras. Todo eso cambió un día mientras Anne echaba agua en la mano de Helen. Ayudó a Helen a firmar w-a-t-e-r con una mano mientras Anne bombeaba agua con la otra. Helen hizo la conexión, luego golpeó el suelo hasta que Anne la ayudó a firmar su 'nombre de letra'. Anne siguió a Helen mientras corría de un objeto a otro, exigiendo saber cómo se llamaban. El avance en la bomba de agua allanó el camino para que Helen Keller aprendiera a usar el lenguaje de señas para comunicarse de manera significativa con los demás.

Mark Twain ayudó a Helen Keller a asistir a la universidad

A pesar de sus discapacidades, Helen Keller estaba decidida a recibir una educación superior. Después de inscribirse en clases de oratoria en la Escuela para Sordos Horace Mann y tomar clases académicas en la Escuela para Sordos Wright-Humason, Helen asistió a una escuela preparatoria para niñas en Cambridge. Allí conoció al famoso autor Mark Twain. Twain y Helen se hicieron amigos rápidamente, lo que llevó a Twain a presentarle a Helen a un ejecutivo de Standard Oil llamado Henry R. Rogers. Rogers quedó tan impresionado por el deseo de Helen de aprender que pagó su inscripción en Radcliffe College, la universidad más auspiciosa a la que podía asistir una mujer en Estados Unidos en ese momento.

Helen Keller sobresalió académicamente

Helen Keller encontró el prejuicio de muchos de sus compañeros de estudios, que abrigaban la creencia común en ese momento de que las personas discapacitadas tenían una inteligencia por debajo del promedio. A pesar de este hecho, Helen Keller se graduó con honores de Radliffe College a los 24 años. Con la ayuda de Anne Sullivan, quien permaneció a su lado, Helen Keller también dominó múltiples formas de comunicación, incluyendo Braille, mecanografía, lenguaje de señas y tocar los labios. leyendo.

Helen Keller se convirtió en oradora pública y activista

Después de graduarse de la universidad, Helen Keller dio una conferencia sobre su vida y abordó muchos problemas sociales de la época. Habló públicamente sobre el control de la natalidad, el sufragio femenino y el pacifismo. Helen también cofundó Helen Keller International en 1915 para ayudar a combatir las consecuencias de la ceguera, la desnutrición y la mala salud. En 1957, había viajado por los cinco continentes para abogar por una mejor atención e instalaciones para los ciegos.

Helen Keller recibió múltiples premios y honores a lo largo de su vida

Helen Keller recibió la Medalla por Servicio Distinguido Theodore Roosevelt en 1936 en honor a sus muchos logros. También recibió la Medalla Presidencial de la Libertad en 1964. En 1965, Helen fue elegida para el Salón de la Fama de la Mujer. Fue nombrada miembro honoraria del Instituto Educativo de Escocia y recibió títulos de doctorado honoris causa en instituciones de varios países, incluidos Alemania, India y Sudáfrica.

Ella ha sido el tema de una serie de televisión, una obra de teatro y una película

Mientras asistía a Radcliffe College, Helen Keller escribió 'La historia de mi vida'. Esta autobiografía inspiró el drama televisivo de 1957, 'The Miracle Worker'. En 1959, la reconocida actriz Patty Duke interpretó el papel de Helen, mientras que Ann Bancroft interpretó a Anne Sullivan en una obra de Broadway del mismo título. En 1962, las dos actrices revisaron sus papeles en la versión cinematográfica aclamada por la crítica de 'The Miracle Worker', que mostró la extraordinaria vida de Helen a una audiencia global y la grabó en nuestro idioma como un nombre de referencia cuando se trata de superar una gran adversidad. .