¿Quién fue Nelson Mandela?

El nombre de Nelson Mandela es sin duda uno que resonará a lo largo de la historia. Su influencia duradera en la política y los derechos humanos significa que su legado lo seguirá en los próximos años. Entre su trabajo hacia el fin del apartheid y su sueño de un gobierno sudafricano no racial, Mandela contribuyó en gran medida a la paz duradera en Sudáfrica, así como al fin de muchas políticas gubernamentales opresivas y racistas.

Vida temprana

Nelson Rolihlahla Mandela nació el 18 de julio de 1918 en el linaje real del clan Xhosa del jefe Henry Mandela y su esposa, Nosekeni, del pueblo Thembu. Nació en el pueblo de Mvezo, Umtata, en la provincia del Cabo de Sudáfrica. Su madre era una cristiana dedicada y lo envió a una escuela metodista a la edad de siete años. Su padre finalmente se unió a su familia en la aldea de Qunu, donde falleció. Poco después, cuando Mandela tenía unos nueve años, su madre lo llevó a la casa del jefe Jongintaba Dalindyebo en Mqhekezweni, donde el jefe y su esposa criarían a Mandela como su hijo, junto con su hijo y su hija.

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Puntos de vista políticos jóvenes

Al asistir a la escuela secundaria Metodista Clarkebury en Engcobo y más tarde a Healdtown, una universidad en Fort Beaufort, Mandela se hizo para interactuar con otros estudiantes como iguales. Esto abrió su mente a las opiniones de los demás y luego influyó en su política. Comenzó a cultivar un interés en la cultura africana a pesar de su apoyo al dominio inglés. Sin embargo, fue suspendido de Healdtown debido a un boicot de alimentos y regresó a Mqhekezweni en 1940.

Huir

Poco después de su regreso a casa en 1940, Mandela huyó a Johannesburgo para evitar un matrimonio concertado. Vivía con un primo cuando conoció a Walter Sisulu, un activista del Congreso Nacional Africano. Sisulu ayudó al joven Mandela a encontrar trabajo en un bufete de abogados y este trabajo, así como sus nuevos vínculos con el ANC, lo expusieron al comunismo por primera vez. Mandela estudiaba de noche en la Universidad de Sudáfrica y, al graduarse en 1943, decidió convertirse en abogado.

Estudios de Derecho

En la Universidad de Witwatersrand, Mandela enfrentó el racismo de algunos de sus compañeros de estudios, lo que lo llevó en una dirección política. Mandela se unió al ANC y finalmente ayudó a crear la Liga Juvenil del ANC, conocida como ANCYL. Se casó en 1944 con la enfermera Evelyn Mase. Desafortunadamente, debido a su ajetreada vida política, Mandela reprobó su último año de la facultad de derecho en tres ocasiones y se le negó un título.

El Congreso Nacional Africano

Mandela estaba moviendo activamente al ANC en una dirección más radical y activa a mediados de la década de 1940 a medida que ganaba influencia en la organización. Impulsó protestas y manifestaciones pacíficas, en un momento incluso dirigiéndose a una multitud de 10,000 en 1952. Estas acciones activistas llevaron a frecuentes arrestos y sospechas de las autoridades, pero también ayudaron al ANC y Mandela a ganar popularidad entre los africanos negros. También comenzó a apoyar el comunismo durante este tiempo, influenciado por personajes históricos como Marx, Lenin y Zedong.

La primera práctica legal negra de Sudáfrica

En 1954, junto con su amigo Oliver Tambo, Mandela creó su propio bufete de abogados en Johannesburgo, el único bufete de abogados africano en el país. Debido a la herencia real de Mandela, la comunidad negra le otorgó mucho respeto. Durante este período, Mandela se divorció de Evelyn y eventualmente se casaría con Winnie Mandela.

Protesta no violenta

Mandela fue un partidario de las protestas pacíficas desde hace mucho tiempo. Sin embargo, después de la Masacre de Sharpeville en 1960, Mandela cofundó una organización conocida como MK, un grupo militante que utilizó el sabotaje con bajas mínimas como una forma de presionar al gobierno para que cambie las leyes de apartheid y segregación. Mandela admitió más tarde que la violencia era una opción en un momento, incluso entrenándose en la guerra de guerrillas en Argelia a principios de la década de 1960. Estas actividades radicales lo obligaron a permanecer oculto por un tiempo, pero en 1962 fue arrestado en Sudáfrica y condenado a cinco años de prisión.

Encarcelado durante 27 años

Después del encarcelamiento y sentencia de Mandela en 1962, fue juzgado nuevamente mientras estaba en prisión por traición, conspiración violenta y sabotaje. La fiscalía pedía la pena de muerte; sin embargo, fue condenado a cadena perpetua en 1964, al igual que algunos de sus compañeros activistas. La mayor parte de esta sentencia se pasó en una instalación en Robben Island, donde Mandela pasó de prisionero de Clase D a Clase A, y finalmente fue liberado por el gobierno de Sudáfrica en 1990.

El fin del apartheid, presidente electo

Tras su liberación de prisión, Mandela dirigió las negociaciones del ANC con el presidente de Klerk para poner fin al apartheid y la transición a la democracia. Mandela había ganado un estatus de celebridad mientras estaba encarcelado, lo que ayudó a que la membresía del partido ANC creciera astronómicamente. En 1994, el partido ANC ganó la mayoría de las elecciones sudafricanas y Nelson Mandela fue elegido presidente de Sudáfrica. Permaneció presidente hasta 1999, optando por no buscar la reelección.

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Legado

Después de sufrir tuberculosis mientras estaba encarcelado, la salud de Mandela volvió a declinar a principios de la década de 2010. Fue hospitalizado repetidamente por infecciones respiratorias y, finalmente, lo llevó a su muerte el 5 de diciembre de 2013, a la edad de 95 años. Le sobrevivieron sus hijos y su tercera esposa, Graca Machel, así como su destacado legado.