¿Por qué sueña la gente?

Un sueño es una secuencia de imágenes creadas por la mente cuando estamos dormidos. Los sueños pueden ser racionales o no, edificantes o perturbadores, vívidos o vagos, desconcertantes o proféticos. Pero cualquier psicólogo le dirá que atribuir un significado espiritual a un producto de su imaginación es una tontería. Y por fascinantes que sean, simplemente no sabemos de dónde vienen exactamente los sueños, o por qué soñamos. Sin embargo, hay algunas cosas sobre los sueños que simplemente no podemos negar.

Por qué se siente real

Cuando la gente sueña, normalmente no se da cuenta. Incluso si un sueño no tiene ningún sentido o es muy perturbador, las personas no podrán distinguir la diferencia entre la realidad y su imaginación. La explicación más plausible de esto es que la región del cerebro responsable del pensamiento lógico, la corteza prefrontal, se está debilitando. Esto tiene dos consecuencias. La primera es que el soñador puede interactuar con el reino de los sueños más libremente y con menos esfuerzo mental. La segunda es que la secuencia de eventos y el paisaje en sí pueden ser surrealistas.

Cuánto tiempo soñamos

Los sueños ocurren en episodios desde el momento en que cerramos los ojos y hasta que nos despertamos. Soñamos en episodios de 5 a 20 minutos y en intervalos de 60 a 90 minutos. En total, soñamos con una cuarta parte del tiempo que estamos dormidos. Entonces, ¿por qué no se siente así? Todos nos despertamos pensando que soñamos solo por unos minutos, cuando en realidad podríamos haber estado soñando durante toda la noche. La gente se refiere erróneamente a esto como 'dilatación del tiempo', un concepto tomado de la física espacial. Mientras que el tiempo puede dilatarse en el espacio, no es así en nuestros sueños. La sensación de que el tiempo se detiene o se mueve más rápido o más lento en nuestro sueño es simplemente una ilusión.

Cuánto recordamos

Generalmente, la gente se despierta con un recuerdo limitado de sus sueños. Para empeorar las cosas, la historia que podemos recordar solo se vuelve más corta y menos específica a medida que pasa el tiempo. Entonces, ¿por qué podemos recordar poco o nada de nuestros sueños? Por lo general, recordamos solo las partes más vívidas de nuestros sueños, que ocurren durante la fase REM (movimiento ocular rápido). De las cinco etapas del ciclo del sueño, REM es la que más se asemeja a la vigilia. También recordamos los sueños en otras etapas del sueño, pero tienden a ser más mundanos. Entonces, probablemente sea solo una combinación de experimentar cosas más interesantes y estar más alerta en el sueño REM lo que hace que las personas recuerden partes de los sueños de manera selectiva.

Posibles razones para soñar

El jurado aún está deliberando sobre esto, pero algunos neurocientíficos y psicólogos creen que los sueños no solo son necesarios, sino que nuestras mentes los desencadenan a propósito por razones específicas. La lista incluye: para ayudarnos a procesar emociones, reciclar recuerdos y resolver problemas de la vida real de formas que no podríamos hacer mientras estamos despiertos. Freud, por otro lado, veía los sueños únicamente como una forma de satisfacer deseos que no podríamos mostrar en el mundo real. Una hipótesis más positiva afirma que los sueños están ahí para nutrir nuestra creatividad. Pero dado que las personas y sus sueños son tan diferentes, probablemente sea una combinación de todas estas cosas.

El significado de los sueños

Los sueños están envueltos en misterio y la gente se esfuerza mucho por descifrar su significado. A veces recurren a la interpretación de los sueños, que es cuando alguien atribuye significado a un sueño. Los diccionarios y aplicaciones de sueños afirman revelar su significado oculto, y basan esta afirmación en el hecho de que las personas a veces sueñan con temas y actividades similares. No se puede negar que los sueños pueden reflejar pensamientos y sentimientos internos. Sin embargo, debido a que los sueños son evocados por su cerebro, deben interpretarse a través de nuestra perspectiva del mundo, sin recurrir al simbolismo generalizado.

El significado de las pesadillas

Las personas se apresuran a atribuir significado a los malos sueños, especialmente a los vívidos o recurrentes. Curiosamente, algunas de las pesadillas más aterradoras ocurren cuando tienes REM mientras estás despierto. Esta situación, denominada parálisis del sueño, implica ver imágenes de su sueño transpuestas a la realidad, sin poder moverse. Pero las razones para tener pesadillas no son tan morbosas. Además de razones como problemas emocionales, enfermedades o medicamentos, la nutrición también puede desencadenar pesadillas. Los alimentos picantes y ciertas salsas pueden acortar, retrasar o perturbar su sueño, provocando a veces pesadillas. Esto sucede porque elevan la temperatura corporal e interrumpen la actividad cerebral. Algunos estudios relacionan los dulces sueños con evitar los dulces y la cafeína. El alcohol también es un desencadenante de pesadillas, a pesar de que ayuda a las personas a quedarse dormidas.

Temas comunes en los sueños

Las pesadillas pueden parecer inquietantes al recordarlas, pero no necesariamente reaccionas dentro del sueño. Sin embargo, cuando se trata de sueños recurrentes y temas universales, las personas tienden a tener una reacción muy poderosa, despertando gradual o repentinamente. Caerse, llegar tarde, volar, estar involucrado en un accidente, ser perseguido y actuar desnudo; Estos son solo algunos de los temas más comunes que las personas mencionan cuando se ven conmovidos por su sueño. Los sueños recurrentes tienden a ser un poco más personales y específicos. Los temas recurrentes y universales pueden evocar una gran variedad de sentimientos positivos o negativos: vergüenza, miedo, vergüenza, tristeza o felicidad. De cualquier manera, las personas tienen un fuerte deseo de cumplir o evitar que el sueño se haga realidad.

Influir en tus sueños

No hay escasez de personas que afirman que pueden influir en sus sueños cuando les plazca a través del poder del pensamiento. ¿A que final? Presumiblemente para ganar más control sobre la vida. Pero tratar de mejorar la realidad manipulando los sueños con un cerebro dormido es una apuesta arriesgada. Hay formas mucho más sencillas y directas de influir en sus sueños. Esto incluye usar una máscara para dormir, escuchar sonidos específicos y aromas evocadores en su habitación. Pensar intensamente en algo justo antes de quedarse dormido hará que sea más probable que sueñe con ese tema. Además, tenga en cuenta que la conciencia y el control durante un sueño no necesariamente van de la mano. El sueño lúcido a pedido implica tener tanto control como conciencia, mientras que un falso despertar da la ilusión de conciencia y control.

¿Sueñan los animales?

Cualquiera que tenga una mascota le dirá que su comportamiento durante el sueño es muy similar al de los humanos. Si experimentan REM como nosotros, y los estudios muestran que lo hacen, y el aumento de la actividad eléctrica en su cerebro durante REM también se debe a los sueños, entonces hay muchas razones para pensar que ellos también pueden soñar. Los animales que gimotean, chapotean y se mueven nerviosamente mientras duermen también podrían indicar sueños vívidos y sus temas. Pero esto no significa que sus sueños sean similares a los nuestros. La forma en que un animal percibe la realidad y comunica información es diferente de una especie a otra, y esto puede reflejarse en cómo construyen sus sueños.

Con qué sueñan los bebés

Los bebés pasan mucho tiempo durmiendo y casi la mitad en estado REM. Pero tienen pocos recuerdos y poca o ninguna imaginación. Entonces, algunos científicos creen que todo ese tiempo se dedica a construir vías para comunicarse. Algunos van tan lejos como para decir que los bebés y los niños pequeños no sueñan en absoluto porque necesitan tener un sentido de sí mismos para soñar. Otros piden diferir y dicen que los sueños pueden comenzar desde el útero. Después de todo, los dedos temblorosos, las sonrisas y los párpados temblorosos son algo común para los padres que ven dormir a sus bebés. Y sería un error descartar los recuerdos que se remontan al útero simplemente porque su percepción y memoria son limitadas. Un bebé que duerme cada 2 horas aún podría estar soñando con cosas vistas en ese breve intervalo, incluso si es en forma muy básica.