Day habló con la revista para el Podcast sobre cómo superar la angustia, superar el fracaso y su propia 'adicción a la amistad' en su nuevo libro, Friendaholic.
Esta entrevista fue publicada originalmente en revista Radio Times .
Elizabeth Day ha tenido éxito a través del fracaso. El éxito es innegable: su podcast ha tenido 35 millones de descargas, su novela Magpie es el Libro a la hora de dormir de esta semana en Radio 4, y su nuevo libro, Friendaholic, ya ha recibido elogios de luminarias como la ganadora del Premio Booker, Bernardine Evaristo. Pero su fracaso es un poco más... complicado.
En 2016, a los 37 años, y después de ocho años trabajando como redactora en The Observer, sin promoción ni aumento de sueldo, renunció y se convirtió en freelance. Ese cambio dramático de carrera coincidió con cambios sísmicos en su vida personal: estaba pasando por un divorcio y, en última instancia, un tratamiento de fertilidad sin éxito, me dice con franqueza. Luego entré en otra relación que terminó tres semanas antes de cumplir 39 años. Me sentí personalmente como un fracaso. Estaba mirando hacia abajo del barril de mis 40, no donde pensé que estaría. Me sentí devastado.
Si alguna vez has pasado por una angustia, sabrás que realmente no puedes escuchar música porque te hace sentir como la estrella de tu propia película indie desalentadora. Entonces comencé a escuchar podcasts y me di cuenta de que eran un lugar increíble para tener conversaciones íntimas. Como me sentía como un fracaso, quería preguntarle a la gente cuándo se habían sentido fracasados, qué les había enseñado el fracaso y cómo lo superaron.
En julio de 2018, Day vendió en eBay su vestido de novia, contrató a un productor de sonido, consiguió el patrocinio de una marca de houmous (el dinero era mínimo, pero el houmous abundaba) y diseñó su propio logotipo con rotuladores. Ese fue el punto de partida de How to Fail, el podcast que encabezó las listas de éxitos y que acumuló esos millones de descargas, tuvo una serie de shows en vivo con entradas agotadas y recibió a personas como Phoebe Waller-Bridge y Greta Thunberg como invitadas.
El podcast es uno de los regalos más grandes que me ha dado la vida, porque me siento aceptado como realmente soy. Durante gran parte de mi vida, intenté fingir ser mejor de lo que era. En The Observer estaba tratando de ser percibido como más serio, más intelectual, más inteligente de lo que me sentía. En las relaciones, estaba tratando de averiguar qué quería la otra persona que yo fuera, y luego tratar de ser la mejor versión de eso. Con How to Fail, todo eso desapareció y pude ser yo mismo. A la gente le gustaba cuando compartía algo de mi propia vulnerabilidad. Eso fue tan liberador.
Hablando con Day, es difícil imaginar que ella sea algo más que exitosa. Ella es articulada, sus respuestas están bien formadas y pensadas, es simpática al instante. No es de extrañar que haya creado una audiencia tan íntima y leal, que hizo de sus memorias, How to Fail: Everything I've Ever Learned from Things Going Wrong, un éxito de ventas.
Dejando de lado el podcasting, Day es una autora establecida, con cinco novelas y cuatro libros de no ficción a su nombre. Friendaholic desentraña la propia adicción de Day a la amistad al mismo tiempo que observa la historia social del concepto y trata de darle un lenguaje a esta complicada pero importante relación en nuestras vidas.
La amistad es la pasión de mi vida, dice ella. Es mi historia de amor platónico lo que me ha ayudado a superar tantas cosas; ha sido un apoyo constante a lo largo de mi vida. Empecé a pensar en cómo elevamos tanto el amor romántico en nuestra sociedad, pero no le prestamos mucha atención a la amistad, aunque sabemos que es importante.
La idea del libro se le ocurrió a Day durante la pandemia, un momento en que muchos estaban reevaluando las relaciones en sus vidas. Nuestros diarios se habían vaciado de la noche a la mañana y extrañamos a ciertas personas y no a otras. Me di cuenta de que antes del confinamiento, había pasado tanto tiempo diciendo que sí a las personas que preguntaban, que no había pasado suficiente tiempo con mi grupo principal de amigos que nunca exigen mi tiempo. Ese fue el punto de partida del libro.
Lo que siguió fue un trabajo que revela el significado y la evolución de la amistad, pero imbuido de memorias personales. Day entrevista a cinco de sus amigos más cercanos, cada uno de los cuales representa un aspecto diferente de lo que significa la amistad para ella, incluido el periodista Sathnam Sanghera, con quien inicialmente tuvo una cita, pero que se ha convertido en un buen amigo. Otros incluyen a su mejor amiga durante 20 años y otra que tuvo una hemorragia cerebral y tuvo que reevaluar su vida.
Entonces, ¿cuál es la principal conclusión de Day al escribir el libro? ¡Cuánto amo a mis amigos! Eso suena como una evasión, pero pasé un tiempo maravilloso con cinco amigos haciendo preguntas que normalmente no haría. Los amo a todos por su extraordinaria generosidad y percepción.
Y ahora, con tanto éxito en su nombre, ¿eso ejerce aún más presión sobre sus esfuerzos creativos para tener un buen desempeño? No me cuesta seguir escribiendo porque es mi pasión. ¡Pero tener una audiencia lo hace mucho más gratificante! Llegar a donde estoy ahora nunca fue mi plan, pero es mucho mejor que el plan que tenía para mí.
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