Ryan Gosling interpreta a Neil Armstrong como un héroe de relativamente pocas palabras, pero Claire Foy proporciona el peso emocional (y el rumor de los Oscar) como la firme esposa de la leyenda lunar.
★★★★
Dos películas previas de alto perfil que narran las hazañas del programa espacial estadounidense, The Right Stuff de 1983 y Apollo 13 de 1995, llegaron a los cines aproximadamente 20 años después de los eventos que representan, pero los cinéfilos han tenido que esperar casi el doble de tiempo para un estreno importante sobre el logro más colosal de la nación. Por macabro que parezca, podría decirse que fue difícil hacer First Man con una gran apariencia de credibilidad cuando el hombre en cuestión todavía estaba vivo.
Neil Armstrong murió en 2012, a los 82 años, y fue en gran medida un recluso durante los últimos 20 años de su vida, rechazando cortésmente las solicitudes postales de autógrafos y un sinnúmero de patrocinios u ofertas promocionales. Por el contrario, su compañero de viaje Buzz Aldrin ha seguido cenando en su momento histórico; un programa de chat de televisión regular y una cara familiar en los comerciales, incluso se burló de sí mismo y le gritó a la Luna con Tina Fey en un episodio de 30 Rock.
La probabilidad de que Armstrong hubiera dado públicamente su bendición a una película como First Man, y mucho menos se hubiera involucrado en un papel de consultor, es remota, y su silencio podría haber tenido repercusiones de gran alcance en la forma en que se recibió la película. Aprobó el libro de James R Hansen de 2005 en el que se basa el guión de Josh Singer, animando a otros a hablar con el autor aunque él mismo se negó a ser entrevistado. Pero su renuencia a respaldar una adaptación cinematográfica propuesta por Clint Eastwood poco después de la publicación del libro fue un factor significativo en el proyecto que languideció en el infierno del desarrollo.
Sin embargo, es la naturaleza humilde y sin pretensiones del personaje de Armstrong lo que enriquece la interpretación que hace Ryan Gosling del astronauta en la película elegantemente dibujada y a menudo íntima del director Damien Chazelle. Es un héroe en espera de relativamente pocas palabras, pensamientos y (presuntamente) temores transmitidos en gran parte en primeros planos extremos de los más mínimos cambios en las expresiones faciales, a diferencia de Aldrin (Corey Stoll), cuya bravuconería y jactancia podrían interpretarse como su propio mecanismo de afrontamiento frente a la misión que amenaza la vida por delante.
Las escenas en las que Armstrong, Aldrin, otros astronautas y sus cónyuges beben cerveza en las barbacoas del porche trasero serán familiares para cualquiera que haya visto The Right Stuff o Apollo 13, pero hay un desapego palpable entre Neil y su esposa Janet (Claire Foy). Todavía aceptando las tragedias de la muerte de su hija y, como recuerda Janet, cuatro funerales en un año durante el tiempo de su esposo como piloto de pruebas, es como si tuvieran una mayor apreciación de los riesgos que se avecinan.
Gosling y Foy son magníficos juntos. Celebrity se sienta inquieto sobre los hombros de Neil (sobre todo cuando se entera de la muerte de sus colegas durante el lanzamiento del Apolo 1 mientras agarra y sonríe durante una recepción en la Casa Blanca), y su incómoda respuesta a la pregunta de su hijo sobre si regresará de la Luna está sacada directamente del manual de conferencias de prensa de la NASA. Le queda a Foy ser el lienzo que transmita las emociones más profundas de la pareja, al mismo tiempo que se defiende de los medios de comunicación del mundo y pone a prueba a los peces gordos aeroespaciales de una manera que su esposo, que sigue órdenes, nunca pudo. Tenemos esto bajo control, le dice el jefe de la NASA, Deke Slayton. ¡Sois un montón de chicos! ella grita en respuesta. ¡No tienes nada bajo control!
Habiendo pintado hábilmente un drama humano conmovedor con la ayuda de sus dos brillantes actores principales, Chazelle es lo suficientemente inteligente como para no sobrepasar el otro lado del balancín cuando se trata de la acción. Las secuencias de entrenamiento y vuelo de prueba están cuidadosamente editadas pero no son menos poderosas por su relativa falta de campanas y silbatos, y cuando encuadra a Armstrong, Aldrin y Michael Collins caminando hacia el Apolo 11 para el despegue, recuerda escenas de presos en su camino al horca en las películas de prisión.
En lugar de las deliciosas vistas panorámicas de, por ejemplo, 2001 de Stanley Kubrick, la visión de Chazelle de lo vasto desconocido está impregnada de claustrofobia y aislamiento. Una vez que su nave, para citar al poeta y piloto de caza John Gillespie Magee (y escuchado en la película a través de un informe de noticias de archivo), se ha soltado de los lazos hoscos de la Tierra, Armstrong está casi solo con sus pensamientos, el director vuelve a utilizar primeros planos. para conectarse con el hombre interior, en lugar del espacio exterior.
Si bien se han realizado numerosos documentales sobre el triunfo de los alunizajes, centrándose casi inevitablemente en la tecnología del logro en sí mismo, ninguno ha mirado realmente detenidamente a la figura que se convirtió en el hombre más famoso del planeta al dejarla. . La reticencia de larga data de Armstrong a compartir su propia perspectiva más personal con gran detalle significa que un aspecto de la historia mundial permanecerá desconocido para siempre, pero First Man es un intento admirable y fascinante de comprender la motivación y los procesos mentales del viajero estelar que tomó ese pequeño paso.
First Man se estrena en cines el viernes 12 de octubre