¿Qué objetos cotidianos se inventaron para los astronautas?

Enviar personas al espacio y poner un hombre en la luna fue uno de los mayores logros tecnológicos en la historia de la humanidad. Los desafíos únicos asociados con los viajes espaciales llevaron a una serie de avances tecnológicos que ahora sirven a quienes están conectados a la Tierra. A veces, estos pueden aparecer en sorprendentes objetos cotidianos que parecen no tener conexión con el programa espacial. Te sorprendería la frecuencia con la que interactúas con un objeto que fue inventado para los astronautas.

Cámaras para teléfonos inteligentes

El espacio en las naves espaciales es muy limitado, por lo que muchas innovaciones de la NASA se centran en hacer las cosas más pequeñas y livianas. Las cámaras digitales son un objeto común que se ha beneficiado de esta obsesión por la compacidad. El sensor CMOS, un pequeño chip que facilita el procesamiento de imágenes digitales, fue desarrollado originalmente para su uso en cámaras montadas en naves espaciales. Sin él, las cámaras digitales, incluidas las de los teléfonos móviles, serían demasiado grandes y voluminosas para caber en el bolsillo. Se cree que este es el invento más utilizado de la NASA, ya que se puede encontrar en muchos dispositivos.

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Lentes resistentes a rayones

Entre cascos de trajes espaciales, ventanas de barcos, cámaras y lentes de sensores, los astronautas se enfrentan a una gran cantidad de paneles transparentes que deben mantenerse limpios y sin daños para trabajar. La NASA ha desarrollado una variedad de recubrimientos y técnicas de fabricación para ayudar a reducir la probabilidad de rayones en esas superficies. Los fabricantes de gafas tomaron nota y comenzaron a aplicar los mismos métodos a sus lentes. Si usa lentes recetados o gafas de sol, probablemente esté usando tecnología de la era espacial en su rostro.

Mantas espaciales

Este tiene razón en el nombre, pero muchas personas todavía se sorprenden al saber que fueron desarrollados para el programa espacial. También conocidas como mantas de supervivencia, las mantas espaciales son mantas plateadas y livianas que se pliegan en pequeños paquetes y son una vista común en los botiquines de primeros auxilios, los paquetes de supervivencia en la naturaleza y los botiquines de medicina deportiva. El acabado plateado refleja el calor corporal de vuelta al usuario, lo que permite regular la temperatura incluso en situaciones extremas. Fue desarrollado originalmente para el control de temperatura en naves espaciales.

Espuma de memoria

La espuma viscoelástica está en todas partes hoy en día, apareciendo en colchones, zapatos, cascos y más. Sin embargo, fue desarrollado originalmente por el Centro de Investigación Ames de la NASA como parte de un proyecto diseñado para proteger a los astronautas durante el despegue y el reingreso. Se adapta a su cuerpo porque está destinado a evitar que los astronautas experimenten puntos de presión dolorosos cuando las fuerzas G fuertes los presionan contra sus asientos. La NASA lo desarrolló por primera vez en 1966, aunque la agencia solo lo puso a disposición del público en la década de 1980.

Formula para bebé

Uno de los principales problemas que enfrenta la NASA es cómo mantener a los astronautas sanos y bien alimentados en entornos tan desafiantes, lo que resultó en una variedad de investigaciones sobre nutrición. Uno de estos proyectos de investigación tuvo un efecto importante en la fórmula para bebés. Los científicos de la NASA estaban estudiando los nutrientes de las microalgas cuando crearon Formulaid, una mezcla que contiene ácidos grasos esenciales que existen en la leche materna pero que son difíciles de reproducir en la fórmula. Estos ácidos grasos son importantes para el crecimiento y desarrollo de un bebé, por lo que la mayoría de las fórmulas modernas incluyen Formulaid en su lista de ingredientes.

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Alimentos liofilizados

Junto con la nutrición, la NASA ha investigado cómo mantener los alimentos estables durante largos períodos de tiempo, así como cómo reducir su peso para que quepan más a bordo. La liofilización es una parte clave de ese proceso. La NASA no inventó técnicamente este, ya que había existido desde antes de la Segunda Guerra Mundial y se usó ampliamente durante ese tiempo, pero simplificaron el proceso para hacerlo más rápido, más fácil y más seguro. Hoy en día, las comidas liofilizadas son populares entre los campistas y otros entusiastas del aire libre. Usted, hoy, puede encontrar frutas y bayas liofilizadas en su cereal de desayuno para poder disfrutarlas fuera de temporada.

Termómetros infrarrojos de oído

Los termómetros anticuados requerían que los mantuviera debajo de la lengua durante mucho tiempo y, por lo general, contenían mercurio, que podría ser peligroso si se rompían. Los termómetros modernos utilizan tecnología infrarroja para tomar su temperatura en cuestión de segundos. También son más precisos y, en general, más seguros que los antiguos. Estos termómetros modernos tienen orígenes fuera de este mundo. La tecnología de detección de temperatura infrarroja fue desarrollada originalmente por la NASA para determinar la temperatura de estrellas, planetas y otros cuerpos celestes.

Aspiradoras inalámbricas

Si alguna vez ha limpiado un pequeño desorden con una aspiradora inalámbrica de mano, ha utilizado tecnología que alguna vez sonó como sacada de una película de ciencia ficción. El Dustbuster original se inspiró en un taladro de mano que Black and Decker crearon para que los astronautas de la NASA lo usaran mientras estaban en la luna. El taladro portátil y liviano se utilizó para tomar y almacenar muestras de suelo y rocas mientras los astronautas exploraban el paisaje lunar.

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Ratones de computadora

Cuando comenzó el programa espacial, la mayoría de los cálculos todavía se realizaban a mano. La NASA fue una de las primeras agencias importantes en usar seriamente las computadoras, que eran muy difíciles de usar en ese momento. Como resultado, los investigadores de la NASA dedicaron tiempo a crear interfaces de computadora más fáciles de usar para ayudar a los científicos a trabajar más rápido. El ratón de la computadora fue uno de los inventos creados y popularizados por esta investigación en la década de 1960. Si bien los ratones modernos son más aerodinámicos y tienen muchas más funciones, aún se remontan a la investigación de la NASA.

Zapatos atléticos

La NASA no creó todos los componentes del calzado deportivo moderno, pero parte de su investigación fue clave para hacerlos posibles. Los trajes espaciales requieren componentes de goma moldeados resistentes para que los astronautas puedan moverse con bastante libertad mientras aún están protegidos de algunas de las condiciones más duras del universo, pero fueron difíciles de crear con las dimensiones precisas que requiere un traje sellado. Los investigadores de la NASA desarrollaron un nuevo proceso para crear ese tipo de caucho moldeado cuidadosamente diseñado. En la actualidad, se utiliza la misma técnica para fabricar suelas de caucho de alta tecnología. Como beneficio adicional, la espuma viscoelástica, que también fue creada por la NASA, es un componente común en las suelas acolchadas.