Este combate de box no es un deporte serio, es entretenimiento, dice Simon Barnes
Sky Sports News lo anunció como el evento deportivo del año, si no de la década. La mayoría de los periódicos ni siquiera lo mencionaron; sin embargo, si Sky tiene razón, el combate de boxeo entre Floyd Mayweather Jr y Conor McGregor es más grande que los Juegos Olímpicos de Londres, más grande que los récords mundiales de Usain Bolt, más grande que la victoria número 19 en un Grand Slam de Roger Federer, más grande. que todos los logros de Lionel Messi y Cristiano Ronaldo.
Entonces, ¿por qué no están interesadas las páginas deportivas serias? Presumiblemente porque no lo consideran un deporte serio.
Mayweather es un boxeador profesional, invicto en 49 peleas y considerado uno de los maestros artesanos clásicos del boxeo. McGregor es un campeón en algo llamado artes marciales mixtas, una actividad que consiste en patear y rodar por el suelo. Nunca ha boxeado profesionalmente. No tiene ninguna posibilidad, dicen los expertos.
Puede que no sea un deporte serio, pero es dinero serio. Se ha estimado que la bolsa asciende a 300 millones de dólares, divididos, se especula, en algo así como 75-25 a favor de Mayweather. Sky (y sería cínico sugerir que es por eso que está armando tanto revuelo con el evento) está cobrando £19,95 por pago por evento.
Si no es un deporte serio, ¿qué es? Presumiblemente es entretenimiento. Como la lucha libre. Pero de la misma manera tiene que pretender ser un deporte serio. Este tipo de eventos necesitan esta falsa seriedad para que sean entretenidos.
Es interesante notar que los deportes reales están yendo en otra dirección. Están intentando, a veces con desesperación, parecerse más al entretenimiento. El cricket es el ejemplo perfecto: el increíble juego que se reduce, de cinco días a una breve noche de 20 overs en cada sentido con fuegos artificiales, detonaciones regulares de música y bailarinas. O han perdido la fe en el cricket o están tratando de ofrecer cricket a personas a las que realmente no les gusta el cricket.
Siempre he sostenido la opinión de que el deporte es muy diferente al entretenimiento y que los atletas profesionales no tienen la obligación de entretener. Más bien, su trabajo es la lucha: buscar la victoria con sinceridad, lograr la realización personal y –raramente pero maravillosamente– la excelencia universal.
Vemos deportes debido a esa lucha. A veces es emocionante, a veces es realmente maravilloso, otras veces es francamente aburrido... Aunque a menudo lo que algunas personas encuentran aburrido fascina a los conocedores: un empate sin goles como en el ajedrez, una tensa sesión de empate en un Test Match, doma. Observar es un privilegio, y quienes observamos no tenemos derecho a esperar nada más que el compromiso con la victoria. El entretenimiento es para débiles.
Cada vez menos personas que dirigen el deporte están de acuerdo con esto. La mayoría de ellos están más interesados en el poder que en el deporte, y en el deporte, el poder proviene del dinero. Está ampliamente aceptado que para ganar dinero con el deporte hay que venderlo como entretenimiento.
El inconveniente del entretenimiento Mayweather-McGregor es que podría no ser muy entretenido. El mundo del boxeo predice un encuentro unilateral: maestro contra novato. Así también lo ven los corredores de apuestas. Es como la Navidad: seis semanas de frenética anticipación que conducen al inevitable anticlímax.
En el deporte real no sabes qué pasa después, e incluso en este híbrido de deporte y entretenimiento no puedes estar completamente seguro. Algunos le dan a McGregor una oportunidad salvaje, alegando que su falta de experiencia es en realidad una ventaja, y que su consiguiente heterodoxia unida a su espíritu de lucha será demasiado para Mayweather. Después de todo, Mayweather tiene 40 años (McGregor tiene 29) y dice que ya no es el luchador que era hace dos años.
O tal vez simplemente está diciendo eso para agregar interés a la pelea… y ganar más dinero.
Por Simón Barnes
Mayweather v McGregor se transmitirá el sábado 26 de agosto a las 12 de la noche en la taquilla de Sky Sports.