Un año después de su debut en Wimbledon, la adolescente británica regresa a la pista central como la primera mujer británica en ganar un Grand Slam desde 1977.
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Esta entrevista fue publicada originalmente en revista Radio Times .
Saltar al estrellato repentino tiene su lado negativo. Solo pregúntele a Emma Raducanu, si puede hacerse oír por encima del parloteo de voces que declaran una opinión cuando regresa a Wimbledon, donde electrificó a la nación por primera vez hace 12 meses.
Esta vez, el año pasado, Raducanu tenía 18 años, solo dos meses después de terminar la escuela secundaria y estaba dando sus primeros pasos en la gira de tenis profesional femenina. Con un comodín en Wimbledon, ocupó el puesto 338, pero en cuestión de días estuvo en todas las portadas mientras se abría paso hasta los últimos 16, antes de que las dificultades respiratorias la obligaran a retirarse.
Sin embargo, podría ser muy diferente este verano. Y el tres veces campeón de individuales de Wimbledon, John McEnroe, dice que Raducanu podría ganar todo el torneo. Es razonable pensar que tiene una oportunidad, dice. Es una persona sumamente talentosa y tiene una excelente oportunidad de hacer una buena carrera. Si está en buena forma física, me sorprendería mucho si perdiera temprano. Pensar que no podría ganar sería ridículo.
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Raducanu regresa a Wimbledon después de haber producido una hazaña tan sorprendente como cualquier otra en la historia del deporte. En el US Open en septiembre de 2021, se convirtió en la primera jugadora, hombre o mujer, en pasar la clasificación en camino al título.
McEnroe sabe algo del camino de Raducanu. En 1977 superó la clasificación a los 18 años para llegar a las semifinales de Wimbledon. Al año siguiente se quedó fuera de Wimbledon en la primera ronda (aunque tuvo el consuelo de ganar otros cinco torneos ese año).
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Las expectativas aumentan mucho cuando logras algo así [ganar un Grand Slam], y Emma hizo algo que nadie en la historia del tenis ha hecho, dice McEnroe. Supongo que las expectativas en Gran Bretaña son bastante altas. El cambio en su vida es abrumador. El escrutinio es un poco demasiado a veces. Es lo mismo en todas partes, no solo en Gran Bretaña. Cuanto más grande eres, más fuerte caes. Cuando eres un niño y solo estás tratando de crecer, y está frente a la gente, puede ser frustrante.
La victoria de Raducanu en el US Open, menos de 10 semanas después de Wimbledon, sigue siendo tan alucinante para los conocedores del tenis que todavía luchan por articular lo asombroso que fue.
Ridículo, dice el comentarista Andrew Castle con una sonrisa y un movimiento de cabeza, mientras su colega de la BBC Annabel Croft agrega con asombro: Estaba destinado a ser. Las estrellas acaban de alinearse.
Era una locura, y más estaba por venir. Dos días después de levantar el trofeo, Raducanu se mezclaba con el conjunto inteligente en la exclusiva Met Gala de Nueva York. Un mes más tarde estuvo en el estreno de Bond en Londres, y pronto su agente Max Eisenbud, que ayudó a la tenista rusa Maria Sharapova a ganar más de 200 millones de libras esterlinas en patrocinios profesionales, selló acuerdos de Raducanu con Tiffany, Porsche, Dior, Evian, British Airways. y Vodafone, para unirse a sus patrocinios de kits existentes con raquetas Nike y Wilson.
emma raducanuGetty
El adolescente de Bromley que había ganado apenas cuatro cifras en premios antes de Wimbledon 2021 ahora valía más de £10 millones. Pero como dijo la propia Raducanu en ese momento, estaba haciendo todo al revés.
Habiendo logrado de inmediato lo que incontables jugadoras brillantes nunca logran, Raducanu siguió siendo una recién llegada sin experiencia cuando regresó a los implacables rigores de la gira profesional, pero de repente se esperaba que ganara todos los partidos. A fines de mayo de este año, había jugado 24 partidos desde su triunfo en el US Open y ganó solo 10. La implacable mirada del público no quedó impresionada, pero los que están dentro del deporte entienden que se necesita tiempo para consolidar el éxito inicial.
Catherine Whitaker, presentadora del equipo de transmisión de tenis de Amazon Prime y presentadora de la cobertura de Channel 4 la noche en que Raducanu ganó en Nueva York, dice: Incluso los mejores jugadores del mundo pierden la mayoría de las semanas: solo un jugador gana cada torneo y el resto pierde. Entonces, independientemente del éxito futuro, Emma perderá mucho.
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Croft está de acuerdo. Estamos ejerciendo una presión tan inimaginable sobre ella al esperar que gane todo, dice. Y firmó millones de dólares en contratos en los que todos quieren una parte de ella, lo que hace que las demandas de su tiempo sean enormes.
En el ojo de la tormenta, Raducanu se mantiene filosófico. No creo que nadie diría: 'Desearía no haber ganado un Grand Slam a los 18', ha señalado razonablemente. Quería ganar un Grand Slam y lo hice. Para que suceda muy pronto definitivamente viene con muchos desafíos. Pero prefiero tener eso y aprender de todas esas experiencias, seguir construyendo y progresando.
Pero otro obstáculo en el camino de ese progreso ha sido la tendencia a ser propenso a las lesiones. Competir bajo techo en Austria el otoño pasado fue un espasmo de cadera; en Australia, en enero, tenía grandes ampollas en la mano de la raqueta; hubo una distensión de cadera en México en febrero; una rigidez en la espalda en California en marzo; una ampolla en el pie en Praga en abril; su regreso a Roma en mayo; y este mes en la hierba de Nottingham fue un músculo de las costillas.
Muchos lo relacionan con el hecho de que Raducanu ha tenido tres entrenadores en los últimos 12 meses y ningún entrenador desde finales de abril. Una guía de confianza es vital para los jugadores más experimentados, por no hablar de un adolescente que navega por un nuevo y desconcertante paisaje.
Es inusual que un jugador de cualquier edad gane un major y luego decida que no quiere continuar con ese entrenador, dice McEnroe. Parece que ha habido muchos cambios que superar, tanto que sería difícil para cualquiera, sin importar una persona de 19 años.
Sin embargo, el problema ciertamente no está en su familia, que es tan sólida como siempre. Raducanu es el único hijo de padres rumanos y chinos, Ian y Renee. Nacida en Toronto, ha vivido en el sur de Londres desde los dos años. Comenzó a jugar tenis a los cinco años, pero la educación fue su enfoque principal hasta que dejó la escuela en abril del año pasado, armada con un nivel A en matemáticas y economía.
Ian Raducanu siempre ha tenido influencia en las decisiones de entrenamiento de su hija, pero se necesita un pueblo para impulsar a un jugador de élite al éxito. Las demandas de entrenamiento pulverizador significan que se necesita un acondicionamiento cuidadoso para evitar lesiones. Eso requiere un preparador físico y un fisioterapeuta junto con el entrenador en el papel principal. Algunos jugadores tienen más, un nutricionista, tal vez, y un psicólogo deportivo.
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Incluso entonces, el recorrido puede ser solitario. Hacer amistad con oponentes a los que debes tratar de vencer al día siguiente es difícil, mientras que Judy Murray ha notado cuán aislado puede ser para los jugadores jóvenes estar lejos de casa y solo rodeados de personas que son al menos una década mayores que ellos y dependen de ellos. ellos por su salario.
Sin embargo, Raducanu no carece de apoyo. Iain Bates, director de tenis femenino de la Lawn Tennis Association, está ayudando de manera interina, mientras que el entrenador de dobles de la LTA, Louis Cayer, brinda orientación técnica cuando tiene tiempo. Bates conoce a Raducanu desde que tenía 13 años, y se dio cuenta de su promesa por primera vez cuatro años antes.
Es una loca contradicción que ella sea una campeona de Grand Slam durante la fase de construcción de su carrera, dice. Pero es la misma Emma de antes: alegre, tranquila, simpática, inteligente, le gusta reír y bromear, sabe cuándo es hora de trabajar.
Gracias a ella, la gente habla del tenis femenino de una manera que nunca antes había conocido. La gente se conecta con su disfrute y emoción cuando la miran. Ha inspirado a innumerables chicas jóvenes a levantar una raqueta.
Estuve en Nueva York con ella para el US Open, y lo que más me impresionó fue su compostura para lidiar con todo lo que estaba enfrentando y su capacidad para aprender en el trabajo.
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La capacidad de abrirse camino a través de la adversidad es esencial, como sabe muy bien su compañero británico Andy Murray después de años de luchas por lesiones. En febrero, el escocés volvió a entrar en el top 100 por primera vez desde 2018, aunque una lesión este mes lo descartó de Queen's. Sin embargo, McEnroe dice que su valor será un ejemplo para todos en Wimbledon. No puedo imaginarme jugando con una cadera de metal [después de la cirugía] como él, así que Dios lo bendiga y espero que gane. Esa sería una gran historia.
Mientras tanto, Croft y Castle piensan que un gran resultado para Raducanu sería llegar a la cuarta ronda, como lo hizo el año pasado cuando jugaba con la libertad inocente de alguien que no tiene nada que perder.
Ella y la familia están manejando las cosas muy bien, dice Castle tranquilizadoramente. Está haciendo un trabajo fantástico. Simplemente golpea la pelota de tenis y disfruta del juego, Emma. No te preocupes por nada. va a estar bien
Emma Raducanu juega su próximo partido en Wimbledon 2022 hoy, Miércoles 29 de junio de 2022. Si está buscando algo más para ver, consulte nuestra Guía de TV o visite nuestro centro dedicado para obtener más noticias deportivas.
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