El enfoque empresarial de un país puede afectar a sus ciudadanos y su apoyo material de muchas formas. En una sociedad capitalista, los individuos asumen la responsabilidad y los beneficios de la producción. Este sistema se basa en emprendedores privados y equipos emprendedores para crear negocios y productos que beneficien al público. Los países pueden permitir diversos grados de capitalismo. Un sistema capitalista aún puede tener empleos proporcionados por el sector público. También es posible que una sociedad capitalista otorgue al gobierno el poder de supervisar las actividades privadas e intervenir cuando estas acciones amenacen la economía, el medio ambiente o la seguridad pública.
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¿Qué significa propiedad privada?
La propiedad privada es la esencia de un sistema capitalista. Se refiere a la existencia de un mercado libre, es decir, libre del control estatal. Las actividades son impulsadas por individuos, con descuidos limitados. El capitalismo fomenta el comportamiento impulsado por las ganancias, lo que significa que el objetivo de las entidades privadas es acumular tanto como sea posible a través de sus esfuerzos.
Los capitalistas otorgan a las entidades privadas la propiedad de los cuatro factores de producción:
1. Emprendimiento
2. Bienes de capital
3. Recursos naturales
4. Labor.
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Emprendimiento
El espíritu empresarial es el proceso de creación de un nuevo negocio. Existe un vínculo financiero entre un emprendedor y el éxito de este esfuerzo. En un sistema capitalista, el espíritu empresarial se puede ver en una forma modesta o en una escala mayor. Una persona que posee y opera su propio camión de comida es un emprendedor. Un grupo que se une y reúne sus recursos para comenzar un esfuerzo mayor está creando un equipo emprendedor.
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Bienes de equipo
Los bienes de capital se utilizan para producir todo lo que un empresario espera vender. En el ejemplo de un camión de comida, los bienes de capital pueden referirse a lo siguiente:
1. Utensilios de cocina
2. La estufa que se usa para cocinar los alimentos
3. El camión de comida en sí
Una fábrica puede considerarse un bien de capital, al igual que las máquinas que se utilizan para ensamblar productos.
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Recursos naturales
Los recursos naturales pueden referirse a materiales que se encuentran en la naturaleza y que pueden usarse para crear productos o generar energía. Si bien los recursos naturales pueden ser productos que provienen 'de la tierra', esto puede ser engañoso cuando se toma en cuenta la energía solar, que obviamente no se deriva 'de' la tierra. Los recursos naturales proporcionan los materiales crudos convertidos en productos. Un 'material' podría considerarse la tierra en sí, ya que proporciona los medios para cultivar y vender.
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Labor
El trabajo es el esfuerzo que se demanda en la creación de productos. Este puede ser el trabajo físico realizado en una planta de ensamblaje o el trabajo mental y creativo utilizado para idear una campaña publicitaria. En un sistema capitalista, los trabajadores dependen de quienes controlan los medios de producción para su bienestar. Los trabajos que se consideran 'de baja calificación' suelen ofrecer salarios más bajos. Para proteger a los trabajadores en los niveles inferiores, los países pueden imponer un salario mínimo para establecer un salario base para apoyar a estas personas.
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La relación entre el interés público y la propiedad privada
Los países capitalistas pueden dejar de lado ciertos trabajos importantes para que el sector público los apoye y supervise. La policía, los bomberos y los militares son públicos, no privados. Los gobiernos también pueden ser responsables de la construcción, especialmente en carreteras. En algunos casos, las empresas privadas pueden competir por la oportunidad de realizar tareas en nombre del gobierno. En el caso de la educación, muchos países permiten a los ciudadanos cursar estudios privados en lugar de participar en la educación pública.
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Ventajas del capitalismo
Una ventaja que ofrece el capitalismo es que, en teoría, cualquier persona con los recursos financieros necesarios puede iniciar un negocio. Esto puede significar más oportunidades para que los ciudadanos asuman roles empresariales, más empleos y más competencia. La competencia se considera un motor importante para la innovación y un motivador para que las empresas presenten productos de calidad. Los partidarios del capitalismo pueden señalar la participación del gobierno como un impedimento para la innovación. Al dar a las personas más libertad para buscar ideas y oportunidades, la creencia es que la economía será más saludable y más variada.
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Problemas que puede crear el capitalismo
El capitalismo fomenta la búsqueda de ganancias. Cuando el objetivo a corto plazo de hacer dinero ciega a las empresas a las consecuencias a largo plazo de sus acciones, puede tener un impacto negativo en un país. La búsqueda de ganancias financieras a través de préstamos hipotecarios de alto riesgo condujo a un colapso alarmante de los mercados de la vivienda en 2008 y resultó en muchos incumplimientos de préstamos hipotecarios.
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Relación del trabajo con el capitalismo
El capitalismo otorga a los propietarios de la producción el poder de imponer los salarios de los trabajadores. En teoría, la necesidad de mano de obra significa que los propietarios deben hacer ofertas competitivas para atraer mejores trabajadores. Sin embargo, la automatización ha creado varias circunstancias en las que los propietarios pueden limitar la capacidad de los trabajadores para defender su valor. Las tiendas de comestibles y las cadenas de comida rápida pueden reducir las necesidades de mano de obra mediante la instalación de quioscos donde los clientes pueden realizar pedidos o revisar sus artículos sin la ayuda de una persona. El uso de pasantes y trabajadores autónomos también puede brindar a las empresas un medio para invertir menos en su fuerza laboral, lo que puede tener el efecto de devaluar la mano de obra.
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Capitalismo, socialismo y democracia
Los debates políticos sobre el papel del sector público en una sociedad capitalista están en curso. El senador Bernie Sanders obtuvo apoyo durante una candidatura infructuosa a la presidencia al discutir las virtudes de utilizar el apoyo del gobierno para ayudar a mejorar la economía nacional. También hay políticos que promueven Medicare para todos, un movimiento hacia un sistema de atención médica con más supervisión y apoyo del gobierno.
La Works Progress Administration (WPA) sirve como un ejemplo histórico de cómo el sector público puede brindar apoyo que beneficie al público y a la economía. Este apoyo incluyó:
1. Reducción de las tasas de desempleo nacionales
2. La construcción de la infraestructura necesaria
3. La construcción de 130 hospitales y más de 3.000 escuelas
4. La pavimentación o reparación de más de 280,000 millas de caminos.
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